宋徽宗政和初年，宋汝霖任莱州掖县县令。当时户部命提举司购买牛黄，以便供应京城惠民和剂局制药用，提举司派出的使者们催迫得非常紧急，州县的老百姓竞相杀牛，寻找牛黄。有人为了不缴纳牛黄，就互相凑钱，用来贿赂官员祈求减免。只有宋汝霖一个人向提举司上疏，说：“牛要遇到疫年，才多病生出牛黄。如今长期过太平日子，融和之气充塞天地之间，本县境内的牛一个个膘肥体壮，没有牛黄可以捉取。”提举司的使者无法反诘，掖县百姓因此免缴牛黄，全县百姓无不欢欣鼓舞，感恩戴德。