越国在范蠡的治理下，果然“修之十年，国富”，此长彼消之间，吴越国势逆转。公元前482年，勾践兴师伐吴，杀吴太子。9年后，再败吴师，夫差多次乞降，范蠡力谏勾践不准，遂灭吴。经此役，越国大兴，勾践与齐、宋、晋、鲁等诸侯会盟于徐州(今山东滕县)，周天子派专使前往祝贺，并封勾践为“伯”(霸)，从此，越国横行于长江、淮河之东，勾践号称“霸王”。