不过张昭一向忠直，孙权也并不因为他走保守路线就认为他有投曹的心思。张昭也仍然以长辈之姿屡次劝谏孙权，不怕惹孙权讨厌。孙权常常在武昌钓台和群臣喝酒取乐，喝得醉醺醺的，命人拿水浇大醉的大臣，说：“令儿喝个痛快，除非谁喝醉了掉在水里才算完。”张昭本来就生得威风凛凛，这会儿更是板起了面孔，走到外面自己车里端坐着生气。孙权派人请他回来，说：“大家一块取乐，老先生何故生气啊?”张昭回答说：“以前纣王酒池肉林喝到天亮，也说是取乐呢!”一句话说得孙权很没面子，只好撤了酒席。孙权毕竟不如孙策，嘴上虽没说什么，也依从了张昭的劝谏，心里还是对张昭的耿直有所不满。

　　后来曹丕篡汉后，册封孙权为吴王，应当设置一名丞相，百官都认为非张昭莫属，不料孙权却说：“国家现在正处于多事之秋.丞相这个职位职责非常繁重，不算是个美差，别把老臣子给累坏了。”第一任丞相孙邵去世后，群臣再次公推张昭，孙权还是说：“丞相这个职位太累人了，张老先生的脾气这么硬，很容易得罪人，这样对他不好。”最终也没有让张昭当上丞相。其实张昭早已经做了一个丞相应该做的事情，忠心耿耿，尽心尽力，孙权却始终吝于给他一个名分。

　　越老越辣的姜

　　孙权称帝的时候，大宴群臣，称赞周瑜功劳最大。张昭正要表示祝贺，孙权说：“要是当年依了张老先生的计策，这会儿我已经在要饭了。”说得张昭汗流浃背，没多久就告老还乡了。这话正是孙权始终不拜张昭为相的重要原因，孙权始终没忘记当年张昭的主和路线。其实以张昭的刚正不阿，绝非一个苟且偷生、贪慕虚荣的小人，他当时的考虑是天下连年战乱，生灵涂炭，况且强弱悬殊，若能归顺汉室，早日统一天下，也不失为一件造福百姓的大好事。不过显然这种思路绝无可能被雄心勃勃、要称霸一方的孙权所接受，他因而遭孙权在大庭广众之下嘲笑。张昭身上的知识分子的刚直独立精神中，也混合着一部分知识分子的迂阔，不擅长玩弄权术、取悦君主。

　　张昭被孙权弄得心灰意冷，把自己手上的事务交接完毕，被孙权封了个辅吴将军、娄侯的称号，就回家乡养老去了。闲着没事，又有一肚子学问，于是就专事学问，写作《春秋左氏传解》、《论语注》。

　　张昭虽然回家做学问了，老脾气还是不改，反倒老而弥坚。孙权偶而召见他，张昭还是声色俱厉，有什么说什么。孙权的旨意被张昭驳回后，很是生气，隔了好长时问也没召见他。后来蜀国使臣来东吴，口才锋利，东吴百官都说不过他。孙权这时想起张昭来了，叹气说：“要是张老先生在这儿，哪里轮得到蜀国这小子乱讲话?”第二天特地去看张昭。张昭也是厉害角色，不见他，搞得孙权只好跪在那儿请罪。张昭才说我看在太后把你托付给我的份上原谅你。倔老头和任性皇帝之间的拉锯战，也算是顶精彩的戏码。

　　差点被孙权烧死

　　老头张昭和孙权之间的拉锯战有一次差点闹出人命。公元232年，辽东太守公孙渊背叛曹魏，向遥远的东吴示好求援。孙权就派人去辽东封公孙渊为燕王，张昭力劝不可。孙权跟他反复争论，张昭反而越来越固执，孙权气得半死.手按自己的佩刀说：“吴国士人进宫的时候拜见我，出宫的时候拜见你，我对你也算是仁至义尽了!但是你每次总在大家面前驳回我的意思，不给我面子，我真怕自己会控制不住杀了你!”张昭平静地凝视了孙权许久，才说：“我知道你不会听我的话，我一再愚忠，是因为太后驾崩前，把我叫到床前，让我辅佐你。”说着老泪纵横。孙权把刀扔到地上，和张昭对泣。

　　不过孙权还是坚持己见，派使者前往辽东，张昭很气愤，在家里称病不去上朝。孙权大怒，派人用土封了张家大门。没想到张昭居然在里头也用土封了自家大门，弄得孙权一点办法也没有。可见要论脾气强硬，姜还是老的辣，孙权还真不是张昭的对手。

　　后来公孙渊果然如张昭预言的那样，杀了吴国使者，孙权悔悟，好几次派人去张家慰问道歉，张昭还是坚持不肯上朝。孙权没办法，只好亲自到张家门口叫他，张昭说自己病得厉害。这哪儿像名重一方的老臣和称霸江东的君主呢，倒像两个闹脾气的老顽童。于是孙权放火烧张家大门恐吓张昭，张昭索性关了二门。孙权只好灭了火，还好他没有头脑发昏，不然就会重演晋文公火烧介子推的悲剧。孙权可怜兮兮地在张家大门口等了半天，张昭的儿子们才把倔老头从床上扶起来，孙权赶紧把他接到宫里，拼命道歉，张昭这才恢复了上朝。这样看来，孙权倒还不失为一位愿意承认错误的明君。