朱元璋也吃了不少牛肉，也和伙伴们侃了一阵子，但心里总是沉沉的。千里迢迢来投奔姐姐，总算有了个落脚点，总算有了个营生，可这牛一死，不是自己的责任也是自己的责任啊，怎样才能说得清呀，姐姐和她一家也不容易，没了牛，耕田种地咋办？知道牛死了能放过自己吗？这时可真是上天无路，入地无门啊。有什么办法呢。
　　驴头等小伙伴们看出了朱元璋的心事，瞎吹胡喷停止了，你一言我一语帮朱元璋想起办法来。驴头说我会做“地牤牛”（用竹子做的，外有小绳一拉，可以发出牛哞叫声音的玩具），不如做一个，埋在地下，牛尾巴埋在地面，下面接在“地牤牛”上，一拉牛尾就有牛叫声，你姐她们一家来了，就说牛钻地了。小伙伴都说，这个办法好。另外几个小伙伴们说，你暂时躲一躲，就别回你姐姐家了，我们给你带饭吃。朱元璋想想，现在也只有这么办了，如果自己混好了，以后送给姐姐十头牛都可。大黑砍来竹子，驴头就做起“地牤牛”来了。
　　东方泛出鱼肚白了，小伙伴们一夜没睡。“地牤牛”做好了，牛骨头，牛皮都埋进地里了，安好了“地牤牛”，牛尾在地面露着，一拉牛尾就“哞”地一声牛叫。可狗子偷的锅得送回去呀，这天马上就要大亮，等亮了再送还不被人看见，还不露馅，小伙伴们又犯难了。朱元璋着急地说，天咋不黑一会呢，说来也灵，天立马就黑了下来。朱元璋说，狗子，就看你的啦，你再给我姐她们一家带个信，就说她家的牛钻进地里啦。狗子匆匆忙忙地趁黑走了。朱元璋感到没脸见姐姐，也趁黑溜了。现在天亮前还要黑一会儿，据说就是那时上天应了朱元璋的话，于是就传到现在了。
　　姐姐一家听了狗子的话，哪能相信，就急急忙忙赶到了地里，果然看到地面上有条牛尾巴，姐姐一拉，果然“哞”地一声牛叫。姐姐一家不信也只得信了。
　　“地牤牛”这种玩具，小孩很爱玩，早些年，临水集逢会，还有很多卖的，这些年好像看不到了。如果真的消失了，还真有些可惜。
　　绿伞红袍骑白马
　　牛死了，朱元璋不敢回到姐姐家，也不敢再见姐姐了，小伙伴们给他带点饭，他对付着过活，就在野外游荡。天天让小伙伴们带饭也不是个办法，朱元璋就到附近的村庄给人家打短工混口饭吃，找个宿处。放牛，割草，检粪，只要能干得动的，他就干，只要有吃的，住的就行，不论好歹都行。这样将就着过活又熬了一两年。
　　这一年朱元璋十二岁了，虽然还比较瘦，但比以前壮实多了，个头也窜了一小截。正是这一年，元军大举进犯中原。霍邱、固始一带，元军所到之处，叫嚣乎东西，隳突乎南北，烧杀抢掠，鸡狗不得宁焉。据说元军军师是个神算，他算到元朝可能要亡了，要出新的真龙天子，而这个真龙天子就在中原霍邱、固始一带，于是元军在这一带，搜查的格外凶，就是要把真龙天子捉住杀死，不留后患。朱元璋那里知道，要捉的真龙天子就是他呢，仍然在晃晃悠悠地给人家打短工。
　　盛夏酷暑一个炎热的午后，突然阴云密布，黑风乱舞，一场暴雨眼看就要来临。元军军师看到这个阵势说真龙天子要现身了，一名将军就问，要在那里现身，什么模样的人？军师闭目掐指再一算，真龙天子就在三河尖南徐桥一带，打着绿伞，穿着红袍，骑着白马。你们快去拿来！将军带领一帮兵士飞马就到了徐桥，等了半晌，阴云已散，黑风已消，出着日头，下着大雨，桥上行人少有，一个小男孩头顶一张荷叶，打着赤膊，骑着一根麻秸悠闲地走过桥。将军等啊等，等了两个时辰，也不见有打绿伞穿红袍骑白马的人走过，正埋怨军师算的不对，传信兵来报，真龙天子已过桥，从桥上过去的小男孩，顶的荷叶就是打绿伞，赤着膊就是穿红袍，骑麻秸就是骑着白马。现在已经到西山了，军师命你赶快去追。将军脑门一拍，军师你咋不算仔细，说清楚，当时过去的小男孩，顶着荷叶，打着赤膊，骑着麻秸，就那样打死我也不相信他就是真龙天子啊，怎么能想到打绿伞，穿红袍，骑白马啊，军师啊你说的也真玄乎。