李长顺说：“我的状纸老爷你前头看过了，今儿我当老爷的面，要问他三个为什么。”
　　“问吧。周士林你听着。”
　　李长顺直了直腰，问道：“周士林，我问你第一个，为什么藏了我的原物不出手？第二个，为什么非说来个两吃亏？是不是想让我吃大亏，你沾大光发大财？第三个，你说砂锅摔了，有谁见过？为什么不找出证人来？”
　　县官一听问得厉害，来个就坡骑驴，马上追问周士林：“你听见了没有？快快照实说啦！”
　　周士林别看平时欺男霸女，贼心眼不少，真要叮堂辩理，可就不行了。他张口就说：“好你李长顺，穷小子你饿极了，想在我身上撕肉吃，办不到！我身为大明朝的举人，坐下也比你李长顺高。你问我三个为什么，我一个也不知道，估计你也不敢吃我的肠子瓤儿！”
　　县官忙把惊堂木一拍：“大胆周士林，有理说理，无理认罪，不许胡言乱语！”
　　“哼，天下父母官，少不了贪赃枉法。李长顺给了你多少银子，就这样偏向他？”
　　县官这下可恼了，他把惊堂木拍得山响，说：“周士林，你敢欺到老爷头上来了，真不知天高地厚！李长顺穷得要命，他哪有银钱给我？！今天不给你点厉害，看世界上盛不下你了！来人哪－－”呼啦啦上来几个衙役，要抓周士林。周士林说：“我有举人前程，谁敢动手？”
　　“本县官今日先革了你的前程，给我推下去重打四十！”
　　周士林平常横得像螃蟹过街，没人动过他一指头，这会儿要挨四十大板，可吓坏了，想改嘴说好的。衙役们哪管这些，把他拉到堂口就狠狠打了四十大板。周士林大骂起来，说我要起诉你姓刘的狗官。
　　县官听了不由得冷笑一声：“你这罪大恶极的东西，状告你的已经有二十多人，你的罪状也不下二十条了，还想告我？给我干下去！”
　　回头县官对李长顺说：“李长顺你不必害怕，我豁上这乌纱帽不要，也得除掉这地方的一害。为防他恶人先告状，你赶快到保定府去再告。”他随手为李长顺行了文，扣了红印，李长顺拿了行文书信谢了恩，心急火燎先回家去了。
　　到家把这回叮堂向梁有才一说，梁有才心里更高兴，连连说你敢得好。他又为李长顺写了一张状纸，给了他些盘缠，连夜打发李长顺启程前往保定府。李长顺饥一顿饱一顿，不分白天黑夜朝北走，这天总算到了保定城。他红火热闹顾不上看，马不停蹄找到了知府衙门，上去就击了堂鼓，吴知府立刻生堂。
　　李长顺上堂来，先低着头递上县官的书信和状纸。吴知府展开从头到尾看了一遍，才问道：“你是藁城梅花镇李长顺？”“是，老爷。”“这行文书信真是刘知县写的？”“是，这不敢冒假。”接着，李长顺把县官怎样审理砂锅一案周士林怎么胡言乱语骂县官，县官即便丢了乌纱帽也要除害，细细向知府说了一遍。
　　知府听了，说：“好他周士林，小小的举人，竟这样无法无天！待我查明再审他不迟，你先回去，好好孝敬老母，我到时候再传你。”
　　李长顺回了家，吴知府也换了便衣亲自来了藁城。他一要弄清周士林一案，还想见见写状纸的先生。到了县衙，刘知县把这案子经过说完，吴知府就问李长顺当砂锅时是谁经手。县官说是个有学问的梁有才。一提梁有才，知府心里一咯噔，就说：“这砂锅到底怎么样，还要找找这梁有长，是不是这状子都是他写的？一般秀才可写不成这样滴水不漏。”“是的。”
　　第二天一早儿，县官就让人拿了飞签火票，传李长顺上堂听审，并说知府大人已在等候。李长顺没想到吴知府会来藁城，也不知府县俩官这回要怎着，就与梁有才商量，梁有才说：“保定府吴大人到来，你保准顺利。如有万一，你就随机应变吧。我在梅花镇日子不短，也该干我的老相行了。”李家人都要他住下去，他说嘛也不肯。李长顺前脚走，他后脚也出了李家门。