面子值千金

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面子值千金

  丢面子

  清朝年间,古砀县有个书生叫贾文元,寒窗苦读却屡试不第,连个秀才也没考上。即便如此,他依然不改初衷,弄得家里穷得揭不开锅,相依为命的老娘也跟着受连累,饥一顿饱一顿,生活十分艰苦。

  俗话说“饥寒生盗心”。这天中午,贾文元访友归来,因不好意思在朋友家吃饭,以至于饥肠辘辘。路过一片瓜地时,又大又圆的西瓜勾起了他的食欲。他本想去买一个,怎奈身无分文。饥饿战胜了廉耻,贾文元见无人看守,便进地偷了个西瓜。

  一个书生抱着西瓜走在路上,肯定会被人家怀疑,再加上贾文元饥渴难忍,他就寻了个偏僻处把西瓜吃了。一个西瓜下肚后,贾文元肚饱腰圆,正准备打扫战场埋了西瓜皮,身后突然传来一个严厉的声音:“好你个偷瓜贼!偷了我留种的大西瓜,看我怎么收拾你!”

  贾文元吓坏了,知道遇到了种瓜人,连声求饶,说自己赶路又渴又累才摘的西瓜,西瓜值多少钱,他可以赔偿。种瓜人是个老汉,年纪五十岁左右,他看了贾文元一眼,冷笑着说道:“我当偷瓜的是什么人呢,原来是个书生!堂堂读书人竟干起了见不得人的勾当,说出去看你脸往哪儿搁?想赔偿也行,一个西瓜五两银子,少一个子也不行!”

  五两银子对贾文元来说就是要了他的命也拿不出来。因为偷东西在先,贾文元不敢跟老汉理论,只得低声下气地乞求道:“老人家,能不能少赔点?在下实在……实在拿不出这么多银子来。”

  老汉并没有可怜他,板着脸说:“不行!不拿银子,我就送你去见官,看是银子重要,还是你的脸面重要?”贾文元最怕老汉送他去见官,见了官,这事肯定会传扬出去,那他这一辈子也就毁了。可眼下家里连吃饭都困难,哪里拿得出五两银子呢?见老汉态度坚决,贾文元只好硬着头皮哀求:“行,五两就五两,只是暂时拿不出,等在下有了钱,一定双手奉上。您老要是担心,在下可以立字据为凭。”

  老汉见贾文元实在拿不出银子,好像动了恻隐之心:“好!既然愿意赔钱,眼下也不逼你要了。你一个穷书生,也不知道啥时候有钱。给你个赚钱的机会,地里的西瓜正该卖,这几天你就跟我去集市卖西瓜。卖的银子只要够五两,咱们就算两清了。”

  这是个将功补过的好办法,虽说去集市卖瓜有失读书人的颜面,可总比被送去见官好多了,贾文元急忙点头应允。

  第二天一大早,贾文元就急急赶来帮老汉摘西瓜,然后去集市上卖。卖瓜时,老汉叫贾文元吆喝,他哪里喊得出口?可看到老汉生气了,他只好照做了。刚开始吆喝时,贾文元声音小如蚊呐,喊过几声后,逐渐大了起来。有认识的人笑问他这个书生为何卖起了西瓜?贾文元的脸羞得通红,说是给亲戚帮忙。后来,他渐渐发现买瓜人根本不关心这些,便不再难为情,吆喝也越来越放得开,有时他还加入了文绉绉的词语,吸引了不少人来买瓜。

  五天后,西瓜卖完了,总共卖了五两三钱银子,老汉留下五两银子,余下的三钱银子给了贾文元。

  找面子

  贾文元回到村上,他卖瓜之事成了村里人的笑谈。虽说老汉给了三钱银子的辛苦费,可因失了颜面,他对老汉心存怨恨,并暗暗立下毒誓:他日我若飞黄腾达,非当面羞辱老汉一番不可。读书考功名对贾文元来说太难了,有了卖瓜的经历,他觉得做生意比读书来钱更快,于是决定到外面闯一闯。他把母亲托付给亲戚,只身下了江南。

  转眼十年过去了,贾文元真的发达了,成了腰缠万贯的富商。衣锦还乡后,他做的第一件事就是去找老汉,找回当年丢失的颜面。

  眼下正是西瓜成熟季节,只要老汉还种瓜,就一定会去集市卖瓜的。贾文元来到集市,虽说老汉苍老了许多,贾文元还是一眼就认出了他。他不动声色地来到瓜摊前,买了一个西瓜。老汉并没认出他来,乐呵呵地帮他切开。贾文元拿起西瓜,吃了一口,“呸”的一声吐在地上,气呼呼地对老汉说:“这是什么西瓜?难吃得要命!别说五文钱,就是一文也不值!”说着把手中的西瓜扔出老远。

  老汉见有人来找茬,看了半天,才认出是谁。他并没生气,而是嘲讽道:“我当是谁呢?原来是当年偷瓜的书生!如今仗着有钱,来给我添晦气是不是?告诉你,老汉我活了六十岁,还没怕过谁。西瓜不好吃你可以不吃,但五文瓜钱必须留下,别以为老汉好欺负!”

  贾文元本想给他个下马威,没想到竞碰了钉子。见老汉不买账,他半是显摆半是吓唬道:“当年吃个西瓜,你竞要我五两银子,还逼我堂堂书生去卖瓜!今日我已不是当年任人摆布的穷书生,你若向我道歉则罢了,不然砸了你的瓜摊!”老汉也是个牛脾气,哈哈大笑道:“想让我道歉,门都没有!赶紧付钱离开,不然别怪我不客气!”

  见吓唬不了老汉,贾文元在掏钱的同时又想好了对策。他晃了晃手中的十两银子,轻蔑地对老汉说:“道了歉,这些银子就是你的,可以买下你这里所有的西瓜。”老汉看着银子,沉默了好大一会儿,才瞪着眼睛说道:“你以为有钱就可以让我屈服?别做梦了,瓜钱不要了,马上滚蛋!”说完攥着拳头,一脸怒气地盯着贾文元。

  贾文元有些尴尬,又有些害怕,自忖不是老汉的对手,急忙收起银子逃也似的走了。走在路上,他有些泄气,这次面子丢得更大了。腰缠万贯的富翁斗不过穷老汉?他不甘心,苦苦寻思一番后,他想到了一条妙计。

  老汉再去集市卖瓜时,贾文元就把其他人的西瓜高价买下来,然后低价出售。买瓜人贪便宜,老汉的西瓜就没人买。刚开始老汉不以为然,可一连几天,连一个西瓜都没卖掉,他开始着急了。老汉越是着急,贾文元就越开心。

  最后,老汉坚持不下去了,找贾文元理论。两个人的争吵声引来了很多赶集的人。贾文元见这么多人看热闹,越发得意,为了狠狠羞辱一下倔强的老汉,他端起了架子,爱搭不理地说,只要老汉为当年之事磕头认错,就放老汉一马。老汉见贾文元铁了心与他作对,知道斗不过他,只得在众目睽睽之下向他磕头道歉。

  没面子

  出了这口压在心中十年之久的怨气,贾文元赚足了面子。由于老母亲身体不好,了却心愿后,他便开始着手在家乡做生意。这天,他忽然接到了县太爷的请帖,让他去府中叙话。跟县太爷交朋友,这可是很有面子的事,他高兴得手舞足蹈。

  第二天一早,贾文元就去了县太爷府第,受到了热情的招待。寒暄一番后,县太爷说为了便利交通,准备在横穿全县的大沙河上修一座石桥。朝廷让地方自筹钱财,县衙财力有限,不得不动员百姓捐款。贾文元是富商,应带头多捐些银两,为家乡百姓造福。

  县太爷下帖请他来,原来是捐银子的事,贾文元再也高兴不起来了,不过既然来了,也不能不给县太爷一点面子。他说了不少难处,最后答应捐一百两银子。县太爷并没嫌少,这让他放了心。

  正喝茶时,一个人的到来让贾文元大吃一惊。被他逼着磕头赔礼的卖瓜老汉来干什么?难道是来告状的?县太爷知道此事后会如何看他?贾文元越想越觉得心虚。

  好在老汉并没认出他来,县太爷看见老汉,急忙起身迎接,一边施礼一边说道:“父亲大人来了,儿子有失远迎,请恕罪!”老汉竟是县太爷的父亲!贾文元听后吓坏了,恨不得生出双翼飞出去。只要老汉认出他,向儿子一诉苦,县太爷还不得把他关人大牢?

  老汉往凳子上一坐,喝起茶来。得趁老汉还没发现自己,赶紧溜之大吉,贾文元不等县太爷说话,急忙起身告辞。幸好县太爷没拦着,否则他都不知道该如何收场!出了大门,他浑身上下都是汗水。

  这事要处理好,无论如何都要取得老汉的谅解。当天晚上,贾文元打听到老汉从县衙回来,就带着礼物登门请罪。老汉并没有为难他,而是不声不响地听他的忏悔和道歉。等贾文元说完,老汉叹了口气说:“这事我还没告诉儿子,想得到我的原谅,必须答应我一件事才行。”

  贾文元见老汉松了口,急忙应声说道:“行!行!别说一件,就是十件八件我也答应!”老汉平静地说:“大沙河上建桥正需要银两,你带头捐一千两银子,我就原谅你,也算你为全城百姓造了福。”只要能取得老汉的谅解,一千两银子没问题,贾文元急忙点头应允。

  建桥之前,县太爷在衙门前举行了一次捐款仪式,贾文元的捐款博得了百姓的称赞。从那之后,县太爷没找他麻烦,这让他悬着的心放了下来。

  因捐银建桥赢得了面子,贾文元的生意做得十分顺当。赚钱的同时,他不断做善事,当地百姓越发尊重他,他的生意也越来越好。后来古砀县流传一个说法,贾文元之所以飞黄腾达,是因为受到种瓜老汉的点化,每每有人向他求证,他总是笑着点点头。