柳如是三难钱学士
钱谦益带着密信,日夜兼程去找陈子龙。其实他接受这项任务是很危险的,因为清廷早已对他起了疑心,只是苦于没有证据,没法对他下手。他的一举一动都受到严密监视。但钱谦益为了自己的心上人,也为了表白自己对故明王朝的拳拳忠心,以实际行动洗刷自己降清的污点,所以义无反顾。
途经佘山,崖陡路窄,空谷猿鸣,分外幽深。忽从林中窜出两个蒙面大汉,不由分说将钱谦益架到山中一座破庙里,一顿老拳之后强行搜身,连发辫都给解开,结果一无所获。两个蒙面人对望一眼,还不放心,又全身上下细搜一遍,确信没有自己要找的东西,这才骂了声:“滚!”照着钱谦益的屁股就是一脚。
那么密信在哪儿呢?原来钱谦益早有准备,怕途中出了变故,因此事前将密信缝于千层底布鞋的夹层里。那两个蒙面大汉正是清廷爪牙,他们见钱谦益行色匆匆,专抄小路,料定身上必有密报。于是立刻展开行动,结果大失所望。钱谦益凭借自己的机智和勇敢,不辱使命,终于令柳如是刮目相看。
按说,至此柳如是应该答应钱谦益了吧?还没有。她经历了太多的磨难,唯恐再遇人不淑,留下终身的悔恨。她问钱谦益:“相公是真爱妾身呢,还是只图一时之欢?”钱谦益望着柳如是略带忧愁的面容,知她话里隐含的意思,于是说:“愿与君白头偕老,如若变心,天地不容!”柳如是忙伸出玉手轻掩其口,缓缓道:“如此,请相公着一媒人前来下聘,择吉日迎娶,妾身定当好好侍奉相公,如若不然,还是请相公及早离开的好!”钱谦益毫不犹豫地答应了。
钱谦益的元配夫人是个通情达理的人,她很欣赏柳如是出淤泥而不染的人品,同意丈夫将其娶进家门。迎娶这天,柳如是的画舫张灯结彩,布置一新。江边站满了驻足观望的父老乡亲、科甲乡绅。钱谦益在众人的注目中峨冠博带,缓缓登舟。人们对这桩奇特的婚礼议论纷纷,一些老学士开始咒骂钱谦益玷污了读书人的名声。在一片谑笑詈骂声中,钱谦益牵着柳如是的玉手,神色自若地立于船头。
婚后,柳如是侍奉公婆,相夫教子,还和丈夫一起为反清事业奔走。清廷数次下诏,要钱谦益入朝为官,钱谦益均以身体不适为由婉言谢绝。后来眼见反清无望,夫妻二人遂于住宅之侧另筑一藏书楼,专门收集古今奇书。白天校勘,夜晚吟咏,夫唱妇随,留下文坛一段佳话。