六十三、父 与 子

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六十三、父 与 子

  光阴似箭,扫罗登基一年了,政绩并不理想。老百姓以为有了国王,可以领他们赶走国内所有的仇敌,让大家享受太平的日子。可是一年下来一点儿进展都没有。

  不错,他们打败残酷的亚扪王拿辖和他的大军。可是扫罗只做好这一件事。非利士人仍然欺压他们,一点儿办法都没有。非利士人在以色列全国各地驻军,辖制他们,又掳走国内所有的铁匠,不允许以色列人制造任何武器,连刀箭都不许制造。所以,他们没有交战的条件,这对以色列人来说是相当大的耻辱。非利士人抢去以色列人所有的刀箭,掳走了所有的铁匠,只剩下国王扫罗和他的长子约拿单有武器。

  不久,以色列人就尝到境内没有铁匠的苦头,他们的斧头钝了,没人能磨,他们磨什么铁器都必需去请非利士人帮忙。就连挖土的铲子、锄地的锄子都得求非利士人帮他们磨利,简直太离谱了!

  有王有什么好处?……没有!……什么好处都没有!……

  以色列人要明白,他们在天上的王若不帮忙,地上的王又有什么办法呢。他们厌弃天上的王,把他放在一边,实在愚昧。但是上帝可不允许这样地被藐视。不管人愿意不愿意,他总是掌握着一切。

  老百姓对王的期待落了空,全国上下都很失望。

  听啊!吹号了。以色列人一听就知道是什么意思,号角声是叫他们聚集,要打仗了。虽然,他们心中恐惧,但是,还是要准备上战场,没人敢留在家里。这回是跟谁打仗呢?他们没有武器,只好随手拿起叉子、打谷的器具和木棍。其实,这些东西算不上武器,不过是些家用的工具。用这些东西打仗,岂不是笑话!

  这次吹角的目的何在?扫罗想跟非利士人打仗吗?有能力跟他们打吗?一定有事发生了。

  扫罗手下有三千军兵,他领二千,他的儿子约拿单领一千。约拿单率领他们的士兵攻打非利士人的一小队军兵,凯旋回来。

  勇敢的约拿单,你真是个英雄!王子约拿单是个敬畏耶和华的人。靠上帝的帮助,他打了胜仗。

  非利士人听说这事,大怒。“等着瞧!”他们说:“我们要好好教训这些不知好歹的以色列人。”

  于是,非利士人召集全部的军队。这个军队阵容不小,有六千骑兵,还有由三万人驾驶的战车,及一般的步兵。所有的士兵都有武器配备,浩浩荡荡向以色列进攻。

  这是吹号角的原因。应付非利士人需要全国上下同心合意,所以,扫罗号召全国都来打仗。扫罗没有骑兵,没有战车,也没有刀箭。怪不得老百姓那么怕上战场,可是不去又不行,只得硬着头皮跟随扫罗。

  看哪!以色列人排着队在大路上迈进。他们上哪儿去呢?上战场吗?为什么不是呢?他们往回走,到约旦河畔的吉甲。怎么一开始就倒退了?这是怎么一回事?扫罗胆怯了吗?他不是个勇士吗?……是的,他的勇气十足,可是他不能随意开战,他得先倒退。上帝藉着年老的撒母耳吩咐他们在吉甲等候七日,到时撒母耳会来献祭。

  扫罗无意顺从,可是他又不敢违命,所以只好退到吉甲。扫罗啊!听从上帝的命令才是最好的办法,因为统治以色列的不是你而是上帝。扫罗的军队少得可怜。王在前头,百姓跟在后面,没有武器,只有恐惧。他们抵达吉甲等候。扫罗可能希望撒母耳能早些到,可是他没有。

  一天……两天……三天……四天……五天慢慢地过去了。在这漫长的等待中,以色列人开始思想。他们体会到胜利是完全不可能的。他们绝对打不赢,说不定他们这条命也得赔上。你晓得他们怎么办吗?……

  你看,有一个兵偷偷地溜走了,他舍不得妻子儿女。又溜走一个,过了一会儿,又走了一个。有的时候甚至一群人一起开溜。军队的人数一天天地减少,以色列人忘记他们的上帝是全能的。

  扫罗看到这种情况,无法拦阻,只有自己生闷气。撒母耳怎么还不来呢?什么事叫他拖延到今天?扫罗一边生气,一边在自己的帐棚内走来走去。

  第六天又过去了,撒母耳仍然没有出现。军队的人数愈来愈少……扫罗为什么一定要等到明天呢?他等不下去了,他的忍耐已到极限。撒母耳以为他是谁呀?扫罗他不是王吗?他可不许人欺骗他。对不对?扫罗愈想愈气。

  第七天天亮了。扫罗还在等……等……可是没有撒母耳的影子,中午过了……黄昏到了,还是不见撒母耳的影子。

  扫罗不再等下去了。他抓了一只牲畜当祭物献在坛上。

  我们不知道是否扫罗自己献祭,小朋友,也许他让一位祭司献祭。总之,他没有等撒母耳来献祭。

  他等不及了,他也不敢再等下去,因为兵都走得差不多了。

  扫罗最大的错误是他不相信全能的上帝。上帝用不着大队人马。我们不是看过基甸的经历吗?基甸只有三百人,参孙独自作战,基甸和参孙都是有信心的伟人,他们相信无所不能的上帝。可是,扫罗不信。他不是信心的伟人。扫罗没有信心,他根本就不信。

  祭物才开始烧,烟往上升,有人来告诉扫罗,撒母耳到了。他立即前去迎接撒母耳。

  撒母耳严厉地看着扫罗。

  “你做了什么事呢?”他沉重地问。其实,他早已知道这事要发生。是不是上帝已经告诉他了呢?……

  扫罗紧张地回话:“我不敢再等下去,你迟迟不来,士兵一个个开溜。再说,非利士人的大军逼近,随时可能开战。我们总不能不献完祭就打仗,所以,我就献了祭。我不得不这么做,否则损失惨重。”

  撒母耳静默不语。

  你错了,扫罗!撒母耳并未来迟,他准时而来,是你过于心急。

  撒母耳摇摇头。“不,扫罗!”撒母耳沉重地说:“你做了傻事,你不肯听从上帝的吩咐,把自己放在上帝之上。故此,你的国位不会长久。上帝要赐给以色列人另外一个王,这人将照上帝的命令行事。”

  看哪!撒母耳转身离开,他在吉甲没有可停留的理由。祭已经献了,他还能做什么呢?

  扫罗数算剩下的士兵。数目有限,一共只有六百,这么少的人怎么应付非利士人的大军?

  一天,扫罗坐在帐棚的门口发愁,失望不满的情绪充满了他的心中。非利士人愈来愈大胆,前后来了三队的军兵残踏以色列的国土,杀人放火,无所不为。他们见什么,就毁什么,一点儿也不留情。扫罗无力应付。

  忽然,一个奇特的声音传入他的耳中。他留心地听……听……他所听见的是极大的噪音,声音来自远方,似乎就在非利士人的军营。他跳起身,更用心地听。那是什么声音呢?……意味着什么?……他不清楚。声音愈来愈大,又喊又叫。他耐不住性子听下去,他得找出原因。

  首先,扫罗问:“人人都在吗?我们是否少了什么人?”发现他的儿子约拿单和他的助手不见踪影。他们会在哪儿?

  约拿单出了军营,他实在不能坐着再等待,就带着助手爬到非利士人的军营。不料被发现。非利士人语带嘲讽地说:“有胆子的上来。我们一定杀了你。”约拿单咽不下这口气,对助手说:“你跟我来吗?”“好。”助手回答。他们大胆地迎面而去,就跟非利士人打了起来。他们孤军奋斗?……不!上帝,全能者帮他们作战,杀了二十个非利士人。

  同时,突然间一些特别的事发生了,大地震吓坏了非利士人,上帝使他们惊慌,于是,营中大乱,士兵吓得没命似地哭喊逃窜。

  这就是扫罗在帐棚外听见的吵杂声。没多久,非利士人的大军就崩溃了,各人只顾逃命。

  扫罗带着他的军兵立刻前往,穷追不舍。在这种紧要关头,命比什么都重要,非利士人带来的宝贝全都留下顾不得拿。扫罗为了怕手下吃掳物而不追杀非利士人,就下令禁止士兵吃东西,否则要受咒诅。真不理智。这次扫罗又做了一件愚昧的事。人累了哪儿有劲?哪儿有力量?

  约拿单当时不在场,没听见父亲的宣布。在经过一个树林时,他看见了野蜜,没有时间坐下好好地享受,他匆匆地伸手拿了一些尝尝,吃后立刻精神百倍。

  “你们要不要也吃一些?”他问左右的以色列人。

  “我们不能吃。”他们回答说:“你父亲禁止我们吃东西。”

  “真可惜,真傻。”约拿单说。

  以色列人再也追不动了,他们都累过了头。非利士人乘机逃脱,逃回去的不少。不错,非利士人被赶出以色列国,可是他们并没有全军覆灭。

  后来,扫罗发现儿子约拿单违背他的命令,吃了东西。

  “约拿单,你为什么吃东西?”

  “我不知你下了命令。父亲,你下令时,我不在场。”

  然后……?小朋友啊!你说扫罗愚昧不愚昧?

  “约拿单,你必定得死!”扫罗居然这么起誓。

  百姓安静地站在一旁,听见这话,立时纷纷议论。

  “不行!”他们坚决地说:“我们不许你这么做。上帝使用约拿单,让我们打胜仗。王啊,约拿单绝不能死!”老百姓也异口同声地发誓。

  扫罗因此不敢杀儿子约拿单。老百姓救了他一命。

  小朋友,从这个故事,我们要学一个功课,千万不要随便说话。扫罗命令百姓,并且起誓说:“直到今晚,不得吃任何食物,否则要受咒诅。”他说话没有智慧,为了守他起的誓,他非要约拿单的命。

  我们说话经常也不够智慧,有时我们听大人对小孩子说话的时候,“妄称上帝的名”。像是:“honest to goodness.”(良善的上帝可以证明我的诚实。)那真是可怕的事。我警告你,可千万别用这话来证明你说的话。只有上帝有资格用“良善的”这个字,我们人都是恶的。

  容许我在此再次提醒大家,有几句话是我们不当用的。比如说:“看在老天的分上!”(for pity’s sake)“仁慈的上帝啊!”(gracious me)“我的天哪!”(my goodness)“可怜我吧,老天爷!”(mercy)等等。这一类起誓用的话,都绝对不可使用。

  让我们求上帝保守我们的口,免得我们说不必要的话,因为当我们说出这些话的时候,我们就是在随意起誓。