杜立德率领B—２５轰炸机向西飞去。此刻，日本人错误地以为，美国舰队从６５０海里处撤走了，不可能对日本进行空袭。他们还认为，只有舰队进入４００海里海域，舰载机才可能起飞前来轰炸东京。然而，日本人没有料到，陆基远程B—２５飞机已经从航空母舰甲板上起飞成功了。迈克舰队的撤离不仅为B—２５机群作了掩护，而且诱使日本犯了大错误。杜立德机群，反客为主，钻了日本人丧失警惕的空子，突然奔袭东京。
　　东京大本营按照“东丸２３”号艇的报告进行判断，认为还要过一天敌机才能到达，同时接到报告说，敌舰队已经撤出６５０海里地区，因而没有发出防空警报。９时４５分，一架日本巡逻机报告：“发现１架向西飞行的双引擎轰炸机。”但大本营海军部谁也不相信这个报告。他们肯定说：“美国航空母舰上没有双引擎轰炸机。”甚至断言：“空袭最早也要等到次日上午才会来临，因为那时美国舰队才能到达离日本海岸３００海里以内的海域。”
　　海军部的高谈阔论未完，杜立德机群已从不同角度对东京进行轰炸。
　　美机的空袭在军事上给日本造成的损失并不大，但却给日本带来了巨大的心理冲击；同时使美国的民心士气为之大振。美国各大报刊得意地宣布：“杜立德立奇功、创奇迹。”杜立德被美国国会授予荣誉勋章，并越级由中校晋升为准将。