使官见对方不肯屈服，只好灰溜溜地回去报告去了。埃米希一听汇报，气得他“嗷嗷”直叫，立刻下令用大炮轰击炮台。比利时军队严阵以待，用猛烈的炮火还击对方。双方在列日要塞展开了激烈的炮击。
　　炮击进行了一天，双方各有伤亡，日落时分，只好停了下来。
　　第二天，德军见炮击占不了便宜，便用飞机从上而下轮番轰炸列日炮台，炮台四周顿时浓烟滚滚，火光冲天，不大一会儿，便成了一片火海。
　　德军见空袭得势，呐喊着潮水般地涌向炮台。但几次冲锋皆被英勇的比利时军队用交叉火力击退。又激战一天，只见炮台前面的德军尸体堆积到齐腰高，但列日炮台却一个也未攻下。
　　这天夜间，德国第二集团军副参谋长鲁登道夫将军，亲自指挥一个步兵旅，采用穿插渗透的战术，从东西两个炮台之间的缺口攻入，并迅速占领了列日镇。但列日周围的炮台还在顽强战斗，阻碍德军的前进。
　　为了按照“史里芬计划”中的闪电战术，进攻法国，就必须尽快通过列日，德军从后方调来一门巨型攻城榴弹炮，一下子就摧毁了１０多个炮台。到８月１６日，列日指挥部所在的最后一座炮台，也被装有定时信管的穿甲弹命中，勒芒将军被炸弹震昏后被俘。
　　德军攻战列日后，便长驱直入，只用了四天时间，便占领比利时首都布鲁塞尔。接着，便根据“史里芬计划”，兵分五路，直向法国首都扑去。
　　消息传到准备进攻阿尔萨斯和格林的霞飞将军耳朵里，他拍手喊道：
　　“好！德军从北方进攻我们，我们则从东北出击，乘机收回阿尔萨斯和洛林。”
　　于是，他命令法国军队发起进攻，不到几天，便顺利地攻进了阿尔萨斯、洛林地区。当法国军队进入阔别４０多年的地方时，个个感到十分欣慰，并通过各种方式，来庆祝他们的胜利。
　　可他们万没想到，这正是“史里芬计划”中所特意设置的圈套，德军用有计划的退却，来引诱法军深入，以便拉开他们与进攻法国的德军的距离，在适当时候展开反攻。
　　果然，德军刚一反攻，霞飞将军便接到一个个失利的消息：
　　“德第一集团军击溃从蒙斯来援的英国远征军！”
　　“我军在阿登森林与德军遭遇，经过三天血战，我军不支，已经向南撤退！”
　　霞飞将军如梦初醒，赶快调整布署，重新配备兵力，把军队调到左翼，以便从另一面夹攻德军。
　　但德军参谋总长毛奇只看到自己的部队逼近巴黎，并迫使法国政府于９月３日迁往波尔多，便得意忘形，以为“史里芬计划”马上就能实现。于是，就抽调两个军到东线去对付俄国人。这样，就改变了“史里芬计划”中的规定，使德军右翼的进攻力量，从原来的１６个军减少到８个军，在数量上少于法军。
　　法军虽然表面上溃不成军，但实力并未消弱，再加上霞飞的左翼力量，使德军转眼受到法军的两面夹击，被迫在马恩河与法军进行遭遇战。这是“史里芬计划”所没有的。这次大战于９月５日一直打到１０日，双方总计投入了１５０多万人的兵力，在长达２００公里的战线上，展开了激烈的阵地战，这就是一战时期，著名的“马恩河”大会战。