波罗金诺是距莫斯科１００多公里的一个小村，村虽小，地理位置却十分重要，这里是通向莫斯科的大门，占领了这个小村，就等于拿到了进入莫斯科的钥匙。拿破仑了解了这里的地理位置，便投入了大量兵力，决心不惜一切代价占领它。结果，法军用１３万兵力，近６００门大炮的强大力量向波罗金诺村攻击，不久便占领了这个村庄。
　　正当法军将士兴奋异常欢庆胜利时，俄军位于村南箭头堡阵地的大炮却突然咆哮起来，一颗颗炮弹飞落法军阵地。“报告陛下，俄军大炮不断向我们轰击，是不是摧毁它？”一位法军将领问拿破仑。
　　“请摸清敌人的情况，马上报告。”拿破仑向那位将军说道。
　　“报告陛下，情况已经摸清了。那里共有１２万俄军。其中有８．５万名是后援部队。还有３００门大炮。”这位将军非常熟练地向拿破仑陈述刚刚摸清的敌军情况。
　　“主帅是谁？”
　　“巴格拉基昂。”
　　“啊，”拿破仑犹豫一下接着说：“巴格拉基昂，巴格拉基昂，这个人很难对付，是一位很了不起的将军，可以说，他是俄国军队中最为杰出的军人。我们要认真谨慎对付他。”“是，陛下。”将军转过身，下令炮兵向箭头堡开炮。
　　俄、法双方的炮战开始了。法军将４００多门大炮全部动用起来，猛烈向箭头堡攻击，俄军则用他们的３００多门大炮奋力还击。隆隆炮声，震耳欲聋；浓浓黑烟，铺天盖地。俄法阵地相距不足一公里，由于无数炮弹的轰击，满地都是高低不平的弹坑和四散飞溅、层层迭迭的弹片。
　　一阵射击之后，拿破仑看到俄军火力已明显减少，认为时机已到，就命令部队冲入俄军阵地。一霎时，法军个个勇猛异常，高呼着向箭头堡扑去。俄军也不甘示弱，对准成千上万的法军猛烈开火，结果，法军成批地倒下。但是，由于法军在数量上远远超过了俄军，尽管伤亡惨重，最终仍然冲进了箭头堡，击毙了残余俄军。俄军守堡士兵全部阵亡。巴格拉基昂迅速调集８．５万后援部队增援，面对法军，俄军也早已将生死置之度外，决心为死难同胞报仇。巴格拉基昂身先士卒、冲锋陷阵，命令俄军坚决夺回箭头堡。俄军在法军炮火轰击下，一批又一批地死去，终于又夺回了箭头堡。
　　之后，在一天的战斗中，法军共有八次夺得箭头堡，俄军奋力反扑，又八次夺回箭头堡，每次争夺，双方都有极为惨重的人员伤亡。一天的战斗，双方共损失人员８万人左右。所以人们说，这次战斗是１９世纪第一次规模最大的争夺战。到傍晚时分，拿破仑组织兵力，又作了第九次争夺，轰隆隆的炮声带着死神飞入箭头堡俄军阵地。俄军也积极组织有效的反击。突然，一颗炮弹落在巴格拉基昂的身旁，弹片四下飞溅，其中一块击中巴格拉基昂，撕裂了他的胸膛。巴格拉基昂血流如注，面色苍白，慢慢地倒了下去。这位“俄国最杰出的军人”再也没有爬起来。
　　法军趁势攻入箭头堡，俄军最高统帅库图佐夫下令部队撤退。这次争夺战以法军的胜利而结束。
　　９月１４日，法国军队在拿破仑的率领下，浩浩荡荡进入莫斯科。但库图佐夫已下令全城撤退，把一座空城留给了拿破仑。