“我这样说是为了安慰玛丽内特。另外，她对阿尔弗雷德舅舅的健康有点担心。”
　　“可是，阿尔弗雷德舅舅身体挺好啊……他从来没有像现在这样耀壮。
你们放心吧！五分钟后，给你们详细讲讲。”
　　苔尔菲娜没话可说了。父母向玛丽内特微笑一下，径自向卧室走去。就在这时候，躲在炉灶下的猫用尾巴使劲搅了一下灰盆，腾起一片灰雾。父母呛了一鼻子灰，打了好几个喷嚏。
　　“你们着凉了，不是吗？”小姑娘们说，“别再耽搁了，赶紧烤一烤脚，快坐下吧。”
　　父母有点发窘，只好承认玛丽内特说得对，便坐到椅子上。他们把脚搁在炉板上，看着鞋冒气，一边不住地打呵欠。父母由于淋了雨，又在泥泞的路上走了很长时间，这时感到累了，似乎快要睡着了。小姐妹连呼吸都不敢了。突然，他们惊跳起来：屋里响起沉重的脚步，食橱里的餐具都震荡起来。
　　“啊，什么声音？有人在屋里走动……甚至可以说……”
　　“没有什么，”苔尔菲娜说，“那是猫在谷仓里逮老鼠，今天下午，他也弄得那么响。”
　　“这不可能，你肯定弄错了，猫怎么能使食橱摇晃起来？你肯定弄错了！”
　　“没错，是他刚才亲自跟我说的。”
　　“哦？那好吧！可我们从来还没见过一只猫能弄出那么大的响声。既然你这么说，那就罢了。”
　　猫在炉灶下缩紧了身子。响声消失了，可是父母已经没有睡意。他们一边烤脚，一边讲起看望阿尔弗雷德舅舅的事。
　　“舅舅在门口等待我们。看到天气不好，他想你们不会去了。嘿，他也为没有见到你们而感到遗憾呢，他托我们……啊？这声音又来了，可不是吗，连墙都晃动了！”
　　“那么，阿尔弗雷德舅舅托你们带来什么话？”
　　“噢，他对我们说……啊！这一次，你们别再说是猫了，房子都快要塌了！”
　　猫在炉灶下尽量蜷缩起身子，但却没有料到尾巴末端还露在外边，后来虽然发现，已经晚了，当他正想把它夹到两腿中间时，被父母看见了。
　　“现在，你们不能怪猫了。”父母说，“他不是明明在炉灶下面吗！”
　　他们准备站起来，想察看一下使炉灶都引起震动的巨大的脚步声究竟从哪里发出的。猫只好从藏身处走出来。他伸了伸四腿，好像刚刚睡醒，用温怒的声调说：
　　“哎！睡觉都睡不安稳，真倒霉！不知那匹马从早上到现在在折腾什么，他的蹄子一直不停地踢着墙根。我以为到厨房来总听不见这声音了，谁知比在谷仓里还要响。我真不知道他这么干为了什么！”
　　“呵，”父母说，“莫非这畜生病了，还是心里不太痛快？我们一会儿去瞧瞧。”
　　父母谈论马的时候，猫看着小姑娘，一边直摇头，好像告诉她们，编这些花样解决不了问题，还是别再坚持了。说到底，她们没法阻止父母走进卧室，早五分钟或晚五分钟，事情还是要戳穿的。小姑娘们快要同意猫的意见了，但她们认为晚五分钟总比早五分钟好。苔尔菲娜咳嗽一下，清了清嗓子，问道：