就在圣诞节的前一天，已经做了主人的牧羊人对他的妻子说：“好好准备一个盛大的宴席。明天我们把东西带到农场，那儿的牧羊人可以欢宴作乐。”他的妻子照他说的做了，所有东西都如他所愿准备完毕。

　　第二天，他们一起去了农场。到了晚上，主人对所有牧羊人说：“你们都来吃、喝、玩。今晚，我替你们看管羊群。”然后，他去和羊群共度夜晚了。

　　当午夜来临的时候，狼嗥狗叫。狼用它们自己的语言说道：“我们要不要进去搅乱他们的宴席?而且你们也想吃肉吧?”狗用它们的语言回答说：“进来吧!我们只有这次可以吃个够。”

　　在所有的狗当中有一只老得只剩两颗牙的狗，它对狼说：“只要我嘴里还有一颗牙，我就不会让我的主人受到伤害。”

　　主人听懂了所有这些话。黎明刚刚来临，他就命令杀掉所有的狗，除了那只老狗。农场的仆人对他的命令感到纳闷，惊呼道：“可是，先生，把它们都杀了多可惜啊!”

　　主人回答说：“按我吩咐的做。”然后，他就准备和妻子回家了。他们骑上了马。他妻子骑的是一匹母马。在他们回去的路上，恰巧丈夫骑马走在前面，妻子在后面一点点。丈夫的马看到这一情景，对母马嘶叫道：“赶上来!加快点!你怎么这么慢啊?”母马回答说：“你载你消瘦的主人当然很容易。可是我驮着肥胖的女主人，她有三个正常人那么重。”丈夫听了后，回过头来笑。妻子察觉到了。她驱策母马加快步伐直到赶上了她的丈夫，她问他为什么要笑。他回答说：“没什么。只是想笑。”她并不满意他的回答，她一再要求丈夫告诉她究竟为什么要笑。但是，丈夫控制住了自己，说：“老婆，你有什么好烦恼的呢?我不知道自己为什么要笑啊。”他越是不告诉她，她越是烦扰他，让他说出笑的原因。

　　最后，他对她说：“你要知道，如果我告诉你，我肯定立马就会死去。”但是，即使这么说，也无法使她善罢甘休。她只是越发恳切地求他告诉她。

　　他们到家还没下马，丈夫叫人抬来了一口棺材。把它放在屋子的前面，他对妻子说：“你瞧，我会躺在棺材里，然后告诉你我为什么要笑，因为我一旦告诉了你，我肯定就要毙命。”他躺进了棺材，最后打量了一下周围，他看到他的那只老狗从农场跑了过来，坐在他的身旁哀嚎。主人看到它后，对他妻子说：“给这只狗拿一片面包来。”

　　妻子拿来了些面包，朝狗扔过去，可是它看都不看一眼。

　　公鸡过来了，啄食面包。狗却对它说：“可悲的贪吃鬼!看到你的主人都快死了还能吃得下?”

　　公鸡回答说：“既然他这么愚蠢，就让他死吧。我有一百个老婆，当我找到玉米粒时，我就会召集她们。她们到了一块儿，我就独自把食物吞下去。要是她们当中有任何一个敢因此而生气，我就会用我的嘴教训她们。而他只有一个老婆，却不能使她懂规矩。”

　　这个丈夫一听这些话，就从棺材里跳出来了。他抓起一根棍子，一边喊他的妻子进屋一边说：“来，我会告诉你你非常想知道的东西。”然后，他开始用棍子打他的妻子。每打一下他就说一句：“老婆，这就是你要知道的!这就是你要知道的!”以这种方式，他教会了她永远不要再问他为什么发笑。