“孩子!我的心肝儿!”国王呼唤着,“你想娶哪家姑娘?我们一定让她成为你的新娘,就算她是最卑贱的奴隶。这世界上,还有什么我们不愿意为你做的呢?”
王子听了,感动得热泪盈眶。他从枕头底下拿出了那枚戒指,它可是用最好的翡翠做成的啊!
“亲爱的父王、母后,它能证明我所爱的不是农家女子。戴过这戒指的手从来没有干过重活。但不管她是什么样子,我非她不娶!”
国王和王后仔细查看那枚戒指后,也觉得儿子说得对,戒指的主人不可能是农民。于是,国王叫传令官和号手到四面八方去,把每个女孩都召进宫来,谁能戴上那戒指,日后就能当上王后。
先是所有的公主,接着是侯爵的女儿们,一批又一批,挨个来试。可是,谁也无法把戒指戴到自己的手指上。王子高兴极了,他的病似乎也快好了。最后,那些出身高贵的女子都绝望了,轮到商贩们的女儿,还有女佣们。不过,她们的运气也好不到哪儿去。
“把下人和牧羊女都叫来!”王子命令道。大家看到她们那又红又粗的大手指,都忍不住笑了起来。
“一个不漏,所有的女人都在这儿了,殿下。”侍从说。王子挥手让他退让到一旁。“你们派人去找做蛋糕的‘驴皮’了吗?”属下们都笑了,回答说他们不敢把那么脏的玩意儿带进宫来。
“马上派人去请她!”国王下令了,“我说过要每个女孩儿,不管她是高贵还是卑贱。我说的是真的!”
公主其实早已知道了皇令和布告,心里明白一定是戒指起了作用。她真怕有哪个姑娘的手指和她的一样纤细。因此,当使者来到门前召唤她的时候,她高兴极了,要知道,她一直都在期待着这一天的到来。她早已好好打扮了一番,穿上了月光一样的衣裙,上面点缀着翡翠。可是,在他们叫她出来的时候,她却急忙套上了驴皮,然后才说自己已经准备好了去见王子。
立刻,她就被带到了宫里。王子正在那等着她,但一看到那驴皮,他的心就凉了。究竟是不是自己弄错了?
“你是不是——”王子问道,眼睛却看着别处,“你是不是住在那农场院子角落的屋子里?”
“是的,殿下,我是。”她回答说。
“把你的手伸出来,”王子接着说,心里想,他应该说到做到,不管付出什么样的代价。
然而让在场的所有人大吃一惊的是,这张黑糊糊脏兮兮的驴皮裹着的人竟然能够伸出一只如此纤细、嫩白的手!戒指和手指是那样的相配,轻轻地就戴进去了,顿时,驴皮滑落到了地上,一个貌似天仙的姑娘出现在大家眼前。王子拖着虚弱的身子,马上跪倒在她面前,国王和王后也赶紧跪了下来。国王和王后是在跪请姑娘救他们的唯一的儿子,王子跪请的是自己历经千辛万苦终于找到的自己钟爱的姑娘。此时公主都不知道说什么才好了。这时,殿堂的天花板突然打开,仙女教母驾着丁香花做的车子来了。仙女三言两语就把公主的身世,还有她是怎么到了这里,说了个清清楚楚。
一场最盛大的婚礼就要在这里举行了。每个国家的国王都得到了请柬,当然,包括公主的养父和继母(他这时已经娶了个寡妇),他们也来参加了这个声势浩大的婚礼。
这是一次多么离奇的聚会啊!每个国王都以自己最得意最隆重的方式来参加这个婚礼。有的国王拖家带口,队伍浩浩荡荡;有的乘着各式各样的花车,不亚于国庆盛典;还有的国王骑着大象,有的骑着老虎,甚至有乘着老鹰的。这是前所未有的一场婚礼。婚礼结束的时候,国王宣布将举行加冕仪式。他说王后和自己都不想再管国事了,想把国家交给儿子来继承。
整整三个月,整个国家都沉浸在王子的新婚的喜庆中。不久,新的国王和王后即位,整个国家被治理得有条不紊,他们深受自己的臣民们的无限爱戴。当他们仙逝后,每个国民都把他们当做自己的父母一样祭拜,过了一百年之后,人民依然如此。