亨利走了几步,看见地上有钓线、鱼钩、鱼饵,还有网。他拿起一张网,希望能一把有力地网住许多鱼。这样,比起用一根线,一个鱼钩要容易完成任务。他把网一抛,再小心翼翼拉上来。但是,他什么都没有抓到!
亨利很失望,以为是自己不够熟练。他再把网抛下去,轻轻地拉上来,还是什么都没有!
亨利还是很有耐心。他信心满满地尝试了10天,还是一条鱼都没有抓到。然后他把网扔到一边,用鱼钩和钓线。他等了一小时,两小时……没有一条鱼咬鱼饵!他从一个地方挪到另一个地方,直到把这沟渠绕了一圈。他不知道该怎么办,他想起了善良的波菲圣特仙女,在他最后的挑战中抛下了他。他伤心地坐着,注视着沟渠。这时,沟渠里的水开始沸腾起来,一只青蛙的头冒了出来。
“亨利,”青蛙说,“你救了我的命——我想现在救回你。如果你不执行居山之猫的命令,它会把你当早餐给吃了的。你是钓不着鱼的,因为那水太深了,鱼儿都到底下躲难了。但是请让我帮你。你只管生火煮鱼,准备器皿腌鱼。我会帮你钓鱼的。”
说完这些话,青蛙纵身跳进水里。水被溅起了浪花,并沸腾了起来,好像沟渠底下正进行着一场盛大的赛事。过了一会儿,青蛙再次出现了,跳到岸上,抓着一条巨大的鲑鱼。亨利还没来得及抓住鲑鱼,青蛙又抓了条鲤鱼跳到岸上。青蛙劳作了六天。亨利把大条的鱼给煮了,把小的扔到桶里腌制。最后,两个月到了尾声,青蛙跳到亨利跟前,说:“现在,沟渠里一条鱼也没有了。你可以叫居山之猫了。”
亨利由衷地感谢青蛙。青蛙向亨利伸出一只湿湿的脚,以示友谊。亨利亲切地,感激地碰了下它的脚,然后青蛙就消失了。
亨利花了十五天时间把所有煮好的大鱼和装着腌制的小鱼的桶排列好。然后,他呼喊猫,猫立刻就出现了。
“猫先生,”亨利说道,“这些都是你的鱼,煮好了,也腌制好了。你现在可以遵守你的承诺,送我另一边去了吗?”
猫检查了下鱼和桶,试了一条腌制的鱼,和一条煮好的鱼,舔了舔嘴巴,笑着对亨利说:“你是个勇敢的男孩!我要酬劳你的刚毅和耐心。永远不要说,居山之猫不付报酬给他的仆人。”
说完这些话,猫撕下自己的一个爪子,递给亨利,说:“当你病了,或者感觉自己变老了,拿这只爪子摸一下你的前额。病情,痛苦,年老都会不见。这只神奇的爪子对所有你爱的人,和爱的人同样有用。”
亨利热情地谢过猫,接过珍贵的爪子,想要立刻试试它的魔法。因为,他感觉很疲倦,很痛苦。爪子才碰到他的眉毛,就感觉精力充沛,像是刚离开他的床一样。
猫见状,微笑着说:“现在,到我的尾巴上来吧。”
亨利顺从了。亨利一坐到猫的尾巴上,它就自动伸长了,一直伸到沟渠的那一边。
生命之草
亨利恭敬地向猫敬了一礼,然后就跑向种植着生命之草的花园。花园只有一百步的距离。他哆嗦着往前走,唯恐又有新的障碍阻挡他,但是他没有任何困难地来到了花园的栅栏处。他找了找门,因为这花园不是很大。但是,花园里有数不清的植物,他都认不得。要他找出哪株是生命之草,简直就不可能。值得高兴的是,他记得善良的波菲圣特仙女告诉过他,当他到山顶的时候,就叫培育了这精灵花园的医生。于是,他大声地叫医生。一会儿,他听到他旁边的植物之间有嘈杂的声音,中间一个小人站了起来,还没有炉灰刷那么高。他腋下夹着一本书,歪歪的小鼻子上架着一副眼镜,穿着一身宽大的黑色医生外衣。
“你在找什么,小家伙?”医生说道,“还有,你怎么可能到得了这山顶?”
“医生,我从波菲圣特仙女处来,我来请求一株生命之草医治我生病的可怜的妈妈,她快要死了。”
“所有打从波菲圣特仙女那来的人,”小个医生说,恭敬地扬起他的帽子,“都是最受欢迎的。来,我的孩子,我给你你想要的。”