心底淳朴的维里爸爸的故事 (1)

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心底淳朴的维里爸爸的故事 (1)

  商人大笑着告别离去。不过,他忠实地按照老朋友的要求去做了。再次出门旅行的时候,他就带着那些马,最终他把它们安全地献给了公主。这次,公主派人来请商人,向他询问有关送礼人的情况。通常情况下,商人是一位非常诚实的人,但是他很不喜欢描述维里爸爸的真实面貌:一位年迈的老人,一天的收入只有两个半便士,穷得几乎是衣不遮体。于是,他告诉她,他的朋友听了许多关于她的美丽和善良的故事,一直渴望能够把他拥有的最好的东西献给公主。公主把整件事情告诉了她的父王,并恳求他帮她拿个主意,她应该用何种礼节来回应这位坚持送她这些礼物的人。

  “那么,”国王说,“你不能拒绝它们,所以你能做的最好的事情就是立刻送给这位不知名的朋友一份礼物,这份礼物要非常豪华,这样他就不可能送你更好的东西了,他会因为感到羞愧而不再送给你任何东西了!”接着,他就命令道,作为对十匹马的回礼,她应该送上两倍数目的满载银子的骡子。

  因此,几个小时后,商人发现他已经带领着一个大车队了,他不得不雇用了许多全副武装的人员来保护它们不被强盗抢走。再次回到维里爸爸的小屋的时候,他真的感到非常高兴。

  “那么,现在,”看到门口堆积着的财富的时候,维里爸爸大喊道,“我能够好好地报答那位善良的王子作为美妙的礼物送给我的那些马了;但是,毫无疑问地,你一定为此花费了大笔的钱。如果你收下六匹骡子和它们驮的货物,然后把其他的直接送到尼克巴德,我将仍然打心底里感谢你。”

  商人觉得他的麻烦得到了丰厚的回报,他非常想知道事情会有怎样的一个结果。于是,他一点都没有反对这件事。事情都准备就绪后,他就立刻带着这批新的昂贵的礼物朝尼克巴德出发了。

  这次王子也感到非常尴尬,他仔细地询问了商人。商人感到他的信誉岌岌可危了。心里下定决心这个玩笑不能再开下去的同时,他却不由自主地把维里爸爸生动地描述了一番,连维里爸爸自己恐怕都没有听说过。王子,像卡尔斯坦的国王一样,决心回送一份真正豪华的礼物,这样或许能够阻止这位不知名的送礼人再送其他礼物来。于是,他用黄金刺绣的布做成的马衣给二十匹良马装扮起来,配上精美的摩洛哥马鞍、银笼头和马镫;还有二十匹优良品种的骆驼,能够奔跑得像赛马一样快、毫不停歇地跑上一天也不会感到累;最后还有身上披盖着镶嵌了珍珠的丝绸的二十头大象,配备了豪华的银坐椅。为了照顾好这些动物,商人雇用了一大群人,他们沿途出尽了风头。

  当维里爸爸从远处看到车队腾起的阵阵灰尘、它们的装备闪闪发光时,他自言自语道:“真主啊!来了多么庞大的一群人啊!还有大象呢!今天的草料一定能卖个好价钱!”他一面说着,一面急匆匆地去丛林里割草了。他一回来就发现车队停在了他的门前,商人正在有些着急地等着他呢,告诉他这个消息,同时祝贺他发了大财。

  “发财!”维里爸爸喊道,“像我这样一位一只脚已经踏进了坟墓的老头子要财富做什么呢?那位美丽的年轻公主,对!她才是应该享用这些精美财富的人!你自己拿两匹马、两匹骆驼、两头大象和它们的货物去,其余的就赠送给公主吧。”

  起初,商人不同意这样做,他对维里爸爸说他开始感到这些任务有些难办了。当然啦,就花费而言,他的报酬非常丰厚,但是他仍然不愿意经常去,而且他开始感到紧张了。最后,他同意再去一次,但是他向自己承诺决不再干这样的事情了。