这是一面小圆镜——多漂亮的一面镜子啊!镜框刻成一个花环，每朵花的中心嵌一颗珍珠，花瓣是红宝石和蓝宝石做的，叶子是祖母绿宝石做的。约翰珍爱地把镜子转来转去看，碰巧照出了大海，他看见镜子里在他底下的不是一只海豹,而是一个美丽的妇人，抱着一个孩子。那孩子戴着一顶小金冠，伸出双臂向约翰挥动，那妇人很温柔地对约翰微笑。接着他们双双在水下消失了。约翰站在那里看着镜子，无法相信自己的眼睛。

　　在海堤上他遇到一群老人，穿着星期日衣服，在那里观海。他们有些人骨瘦如柴，有些人大腹便便，罗圈腿，有些人伤心难过，有些人傻乎乎的。约翰想：“我不知道镜子会使这一帮子人变成什么样子?”于是他从衣袋里拿出镜子照他们。他们竟然个个变成地上的贵人，身强力壮，个子笔挺，长相漂亮，性格勇敢，穿的衣服适合住在天国。

　　“如果是这样，”约翰心里说,“不只是我，全镇的人照照镜子都会变得更好。”他回家找了一枚粗钉子，把镜子挂在他的前门上。

　　毫无疑问，他的前门很快挤满了人，人们又推又搡想照照自己的尊容。没有人知道怎么会这样:轻佻的姑娘走来照过以后，离开时安安静静，充满敬畏心;老先生老太太一照，回去时在街上昂起了头，满面笑容。有一天大清早，街上空无一人，一个小偷经过，想拿走镜框上面的宝石。可是他走过来要从钉子上摘下镜子时，看到他在镜子上照出来的脸完全是一张天使的脸。于是他不再碰镜子，蹑着脚走了，因为不用说，天使不是小偷。

　　这样一来，监狱空了;法庭改成舞蹈学校;警察在街角还打着哈欠维持了一阵，实在无所事事，去种草莓了。只有镇长经一致同意还保留着，但如果有人一时糊涂做出蠢事，镇长只需命令他去照照约翰.佩蒂克鲁的镜子，事情就解决了。

　　镇上只有一个人不大快活，那就是萨拉.波尔格莱恩。她整天抱怨，骂这骂那，挑别人的毛病惯了，现在人人都变好,什么毛病也挑不出来，她就觉得像个戳破了的肥皂泡。这全都怪那镜子!每次经过约翰.佩蒂克鲁家的门前，萨拉.波尔格莱恩总是闭上眼睛。因为她认为是这面镜子夺去了她生活的乐趣。

　　这种感觉使她十分不快，最后她再也忍受不住了。因此冬天里有一个早晨，当风刮得像台风一样，大海一片灰色，发出怒吼时，她天一亮就起床，跑到约翰.佩蒂克鲁家的前门，她紧闭双眼摘下了钉子上的镜子，把它塞在她的披巾底下，走到海边，站在一块岩石上，要把那讨厌东西扔回它所来的深海中去。风大得使她几乎站立不稳，但她扬起手臂一甩，只见镜子飞过海面，五光十色的宝石在初升的太阳下闪烁。但在它离开萨拉的手时，萨拉第一次看到了在镜子上照出来的自己的脸。虽然她看到那张脸只有一眨眼工夫，但它绝不是一个会做出这种坏事的女人的脸，她开始痛哭，大叫着说:“噢，我做出了什么事情啊?把它还给我!把它还给我!”

　　就在这时候，老海豹闪光的圆脑袋在浪头上露出来，用它的鼻子顶住了镜子。它先是把镜子往上一顶，让它翻个身再接住，然后又用力一顶，镜子于是飞过大海到了萨拉.波尔格莱恩那里。

　　萨拉.波尔格莱恩伸出双手去接，但她的眼睛泪如泉涌，风又把她的头发吹到了眼睛上，她看不清楚,镜子没有接住，在她的手指间落下去了。它落在岩石上，碎成上百块。

　　萨拉.波尔格莱恩爬下岩石，大哭大叫，转眼间半个镇上的人都来到海边。有些人动手把镜子碎片收集起来，这些是聪明人，因为在他们捡起来的镜子碎片中仍可以看到自己的光辉形象。其他人开始责怪萨拉.波尔格莱恩，他们一责怪，她便开始为自己辩护，把在镜子上看到的自己的脸一转眼间忘了个精光。这地方很快就回荡着生气的声音和骂人话，这种事在这镇上已经好久没有过了。一个人捡起镶珠宝的镜框说要拿走，另一个人就抢,于是打了起来。如果不是有一个瞥察听到.这里吵翻天，赶紧跑来重新执行他久违的任务，真说不定会出人命呢!