乌特-辽斯特的乌鸦
马特季阿斯抬起头,看见船敏前有样黑东西在一闪一闪,接着他看见在折断的桅杆上有三只大乌鸦。
就在这时,一个巨浪把他的船抬起来往前抛。
看来马特季阿斯不能和这暴风雨搏斗了。他的双手已掌不住舵了。他又渴又饿,一点力气也没有。他像死去那样紧闭着两眼,头扑在船蛇上睡着了……
马特季阿斯一觉醒来,发现他的船触到了海岸,轻轻地在那儿摇晃。
他哆嗦了一下,抬起头来。
乌云散了。太阳透过云层露了出来,明亮的阳光照耀着美丽的大地。一个个小丘的上面,覆盖着一片片丝绒般的绿草和金黄色的田地,一直绵延到岸边。那些山峦直到山顶都长满碧绿的树丛。空气中散发着花草的芳香。马特季阿斯尽情地呼吸着,仿佛吸到了有甜味的、能唤起精神的饮料。
“这会儿我可得救啦。”马特季阿斯想,“这就是乌特-辽斯特呀!”
他把船拖到沙滩上,然后沿着一条小径走去。这条狭窄的小径像根线似的通过一片麦地。马特季阿斯惊奇地四面张望,他有生以来从未见过这样饱满、这样沉甸甸的麦穗。
小径把他引到一个相当低的窑洞,窑顶覆盖着新鲜的草皮。绿油油的窑顶上放牧着白色的山羊,它们有着金色的角和柔软如丝的毛。窑洞前有个小老头坐在一块发黑的木头上,他身上穿一件土耳其人穿的长衫,正在抽着烟斗。他的胡须很长,几乎拖到了膝盖。
“欢迎,欢迎,马特季阿斯,欢迎你到我们这儿来。”小老头说。
“让幸运永不离开这块土地。老大爷,”马特季阿斯说,“难道你认识我吗?”
“我怎么不知道你!我当然知道。”小老头说,“也许你是到这儿来做客的吧?”
“我非常高兴,老大爷。”马特季阿斯回答说。
“好人永远是快活的。”小老头说,“我的孩子们很快就回来。你在海上可曾看见他们?”
“没有,老大爷,除了看见三只乌鸦,我什么也没看见。”
“他们就是我的孩子呀。”老头笑了笑说。他抖掉烟斗里的烟灰,然后站起来:“那么,请进吧,善良的人。你大概肚子饿了,想吃点什么。”接着他为马特季阿斯打开窑洞门。
马特季阿斯跨进门槛,惊讶地呆住了。他有生以来从未看见过这么多食物。桌子上放满了盆盆钵钵。什么都有!煎的、烤的、煮的、胆的、熏的,还有酸牛奶、酸奶油、干酪、肉馅饼和别尔金绵羊肉堆积如山,还有啤酒和蜂蜜等等。
马特季阿斯尽情地吃呀喝呀,但是盆子里的东西仿佛吃不完,杯子里的酒仿佛饮不尽似的。主人吃得不多,话也讲得很少,他老是朝门外张望。
突然,外面传来了响声,门砰的一声重重地关上,接着听到了嘶哑的哇哇声。
洞门打开了,接着走进了三个身材高大、肩膀很宽的青年,他们一个比一个高。
“瞧,他们就是我的孩子!”老头自豪地说。
马特季阿斯看见这三个健壮的小伙子,一时不知所措,连忙从桌旁站了起来。但是三个兄弟请他坐下,然后争先恐后地请他吃起来。
三兄弟中每个人都以三人名义吃喝,但是桌上的东西一点也没有减少,好像没有人碰过似的。他们喝的都是啤酒,啤酒是用蜂蜜酿的,他们一个也没有喝醉,而罐子里的酒不知由谁不断添加进去。
晚饭后,兄弟们对待马特季阿斯完全像对待老朋友一样。当他们离开饭桌时,大哥对马特季阿斯说:“喂,朋友,躺下休息吧。明天一清早我们就去打鱼。我们带你一起去。你总不能空着手回家!”
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,他们就出海捕鱼了。