他睡得很死，一点儿也没有觉察，直到母牛把他连稻草一起吞进嘴里时，他才醒过来。他喊道：“啊，天啊！我怎么落到缩绒厂来了。”但他马上就明白了他呆在哪里。他注意让自己不要滚到牙齿中间去，被牛嚼碎，可是却滑进牛胃里去了。他说：“这个小房间里忘记了开窗户，一点阳光也进不来，我也没带盏灯来。”总之，他觉得这个住处很坏。最糟糕的是，不断有稻草从门里涌进来，屋里的地方越来越窄。他终于害怕起来，大声喊道：“别再给我添饲料了，别再给我添饲料了！”女仆正在挤牛奶，她听见有人说话，却不见人影，而且这声音同她夜里听到的一样。她吓得从小椅子上滑了下来，牛奶也撒了一地。

　　她急忙跑到主人那里，喊道：“啊，天哪！教士先生，母牛刚才说话了。”

　　“你疯了吗？”教士回答说。他亲自来到牛圈里，要看看到底发生了什么事。他刚迈进一只脚，大拇指又喊起来：“别再给我添饲料了，别再给我添饲料了。” 教士自己也吓了一大跳，以为是恶魔钻进牛肚子里去了，就叫人把它宰了。母牛被杀死以后，藏着大拇指的牛胃被扔到垃圾堆上。大拇指费了好大的力气，才挖出一条通道。但是，正当他要把脑袋伸出来时，又遇到了一场新的灾难。一只饿狼跑过来，一口把整个牛胃吞了下去。可大拇指并没有丧失勇气，他想，也许狼肯听我的活。于是他在狼肚子里喊道：“亲爱的狼，我知道一个地方，那里有你喜欢吃的东西。”

　　狼问：“在哪儿？”

　　“在一间屋子里，你从阴沟爬进去，就可以找到蛋糕、熏肉和香肠，想吃多少有多少。”大拇指向狼详细描述着他父亲的房子。狼没等他说第二遍，就趁着天黑从阴沟里钻进去，在储藏室里大吃起来。它吃饱了，想出去，可是肚子鼓起来，从进来的地方出不去了。大拇指早就算好了这一着，他使足了劲，在狼肚子里大叫大嚷，拼命折腾。狼说：“你安静些吧，把人都吵醒啦。”

　　小家伙回答说：“哼，这叫什么事儿！你已经吃饱了，我也得高兴高兴啊。”他又使出全身力气喊起来，终于吵醒了他的父亲和母亲。他们跑到储藏室门前，隔着门缝往里瞧。他们看见里面有一只狼，就又跑回去，丈夫去取斧子，妻子去取镰刀。

　　当他们进储藏室的时候，丈夫说，“你留在后边，我先砍它一斧头，要是它还没死，你就砍它一镰刀，把它肚子拉破。”

　　大拇指听见他父亲的声音，就喊道：“亲爱的爸爸，我在这儿，我藏在狼肚子里。”

　　父亲非常高兴他说：“谢天谢地，我们亲爱的孩子又找到了。”他叫妻子把镰刀拿开，免得伤着大拇指。然后他举起斧子，朝狼脑袋上砍去，狼倒在地上死了。他们找来刀子和剪子，划开狼的肚皮，把小家伙拖了出来。

　　父亲说：“唉，我们为你操了多少心啊！”

　　“是的，爸爸，我在外面跑了很多地方，谢天谢地，我又吸到新鲜空气了！”

　　“你究竟去过哪些地方？”

　　“哦，爸爸，我钻过老鼠洞，进过牛肚子和狼肚子，现在我又呆在你们身边了。”

　　“就是把世界上所有的财富都给我们，我们也不再把你卖了。”父母说着，搂住他们亲爱的大拇指，亲热地吻起来。他们给他吃，给他喝，还让人给他做新衣服，因为他身上的衣服已经在旅行中穿得破烂不堪了。