“好样的，”官老爷说，“赏你100卢布。现在你再去偷我的那匹心爱的牡马，它关在有3道门、带6把锁的马厩里，你能偷走，赏给200卢布;偷不走，重打200大鞭。”

　　“好吧，老爷，我去偷。”

　　伊凡夜里潜入老爷官邸，走进前厅，没见任何人，只见衣架上挂着老爷的衣裳，他拿了一件老爷的斗篷和帽子穿戴好，跑到台阶上，喊叫马车夫和马倌们：“嗨，小伙子们!快备好我心爱的牡马，牵到台阶前来!”

　　马车夫和马倌们把他当成老爷，赶快往马厩跑去，打开6把锁，开了3扇门，迅速做好准备工作，把备上鞍鞯的牡马牵到台阶前，小偷上马一抽鞭，眨眼就消失了。

　　第二天，官老爷问：“喂，我心爱的牡马呢?”

　　于是他发现马在昨晚已被窃走，官老爷只得差人叫来伊凡。

　　“是你偷走了我的牡马?”

　　“老爷，是的。”

　　“它在哪里?”

　　“卖给马贩了。”

　　“算你交上好运，是我亲自吩咐你偷的嘛，把这200个卢布拿去吧。现在我再命令你，去把传教士给我偷来。”

　　“老爷，有什么报酬呢?”

　　“给300卢布，你愿意吗?”

　　“好吧，我去偷!”

　　“如果偷不到呢?”

　　“那就听凭你的发落，任你怎么办都行。”

　　老爷随即唤来传教士说：“请多加小心，今夜要通宵站着祈祷，不能睡觉，伊凡这个小偷夸口要来偷走你。”

　　传教老头害怕得要命，哪里还睡得着，便站在单人修道室祈祷。午夜时分伊凡背着背筐来了，敲了敲窗户。

　　“你是谁?”

　　“我是天使，要带你去天堂，请爬进背筐来吧。”

　　传教士高兴得忘乎所以，竟真的爬进背筐，小偷立即捆好背筐，背在肩上，扛到钟楼。这时，传教士问：“快到了吧?”

　　“就要到了，开始的路途虽然长，但很平坦，结束的道路虽然短，但是多坎坷啊。”

　　伊凡将传教士扛到教堂上面，把背筐沿楼梯推下，传教士跌得很痛，他呼叫着，竟还数出了所有的阶梯。

　　“哎哟，”他说，“天使说得对，前面的道路虽然长，但还是平坦的，最后的道路虽然短，可是多坎坷啊!脱离尘世是要吃这个苦的!”

　　“忍耐些，你将会得救的!”伊凡回答说，他扛起背筐，挂在大门边的墙头上，又在大门上写道：“谁路过背筐，不打三下，将遭天诛!”

　　因而，路过背筐的任何人，势必都要朝背筐打三下。官老爷走来，问道：“挂的是个什么筐?”

　　他命令人扛下筐解开绳索。筐里爬出了传教士。

　　“你怎么钻到这里来了?我不是已经关照你要多加小心吗?打你300鞭倒不心痛，心痛的是还要白白付掉300卢布!”