皮匠脸上露出了笑容,说道:“牧师先生,听了您刚才的话,我觉得您为我们之间的交易提出了一条切实可行的办法,当初我向您买胡须时,价格是您提出来的。现在,胡须已属于我啦,您向我买,自然得由我来提出价格。只有在我认为价格合适时,我才能同意卖。”
牧师急切地问道:“那你打算卖多少钱?”
皮匠先将右手的五个手指伸开,接着又把左手的食指伸上来,说:“整60个先令,少一个我也不卖。您知道,买下的东西再卖出去,至少要增加一倍的价格,这是人人皆知的生意经。”
牧师听说要60个先令,吓得直伸舌头,简直不敢相信自己的耳朵,他真想将皮匠臭骂一通,但又不好发作,只是说:“皮匠先生,你这不是在开玩笑吧?”
皮匠说道:“我讲的是真话,没有半点开玩笑的意思。您既然打算买胡须,我郑重地提出的价格,决不改变。您认为合适,您就买;您要是认为不合适,我还不打算现在就卖呢!”
牧师明知皮匠是要讹自己一把,但想到旁人的耻笑,自己度日如年的情景,只好咬牙吞下苦果,说道:“好吧!我给60个先令。我怎敢不同意呢?俗话说,爱占小便宜者,最终会吃大亏的。现在你就随我去取钱吧!不过,从此后咱们之间不能再有什么瓜葛了。”
皮匠郑重其事地说道:“牧师先生,请放心吧!您付给我60个先令,我们之间的生意就算结束啦,从此后还能有什么瓜葛呢?现在咱们就去取钱吧!”
牧师在前面走,人们紧紧跟在他后面,仿佛是在追赶一个小偷似的。牧师一进家门,就翻箱倒柜地寻找钱币,拿出前一天卖毛驴所得的26先令,他见钱不够,又翻开妻子的箱子,仍然不够数。这时,他看了看理发匠,结结巴巴地说道:“请您帮我剪下胡……胡须,我要廉价地卖……卖……卖掉。”他坐下来,理发匠准备给他理发刮胡子。
就在这时,那位等着他的牧师见他未去,不知是什么原因,便找来了。他忙对牧师朋友说他今天肚子疼得厉害,去不成啦,希望那位牧师自己去。
人们哄堂大笑起来,随后离开了,人们三三俩俩地议论牧师对自己的朋友不讲信用。
牧师理完发,两手捧着56先令和一把胡须,对皮匠说:皮匠先生,我的家产全在这里,请你收下吧!”
牧师家里的一切,皮匠一一看见了,知道不会再有多大油水,就收下56个先令和胡须,告辞回家去。牧师眼泪汪汪地看着皮匠离去。