编草席的王子

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编草席的王子

  我亲爱的祖母认为每一个人都应该用劳力工作。刚才在饭桌上她还对我说:“你一定要学一样手艺,制造一些对人有益的东西。一个年轻人绝不应该一样高贵的手艺都不会。你能够做一张简单的桌子、椅子、一个素白碟子、一张地毡或是一个咖啡壶吗?你究竟能够做什么呢?”

  说到这里,我的祖母忿然地瞅着我。

  “我知道,”她说,“你自命为一个作家,可是你看,你整天抽烟抽个不停,把房子弄得乌烟瘴气,结果你做出了什么事情呢?你必须学一些实在的东西,一些能够看得见、摸得到、用得着的东西。”

  从前波斯国王有一个儿子,我的祖母说,可这孩子爱上了一个牧羊女。他对他的父亲说:“父王,我爱上了一个牧羊人的女儿,我要娶她为妻。”国王说:“我贵为国王,而你是我的儿子,我去世以后你便是一国之君了,你怎么可以娶一个牧羊女呢?”王子回答说:“父王,我不知道可以不可以,我只知道我爱这个女子。”

  国王感到他儿子的爱情是神的安排,于是他说道:我将传谕给她。他召来了使者,说:“你去对牧羊女说,我的儿子爱上了她并且要娶她为妻。”使者便去对牧羊女说:“国王的儿子爱上了你并且要娶你为妻。”牧羊女却问道:“他做什么工啊?”使者回答说:“哎呀!他是国王之子,他不做工。”那女子说:“他一定要学一门手艺。”使者回到国王那里,把牧羊女的话一字一句地报告给他。

  国王对王子说:“牧羊女要你学一门手艺!你是否仍要娶她为妻?”王子坚决地说:“是的,我要学习编织草席。”于是王子就学习编织草席,过了三天,他已经能够编织很好的草席了。使者回到牧羊女那里去对她说:“这些草席都是王子自己编织的。”

  牧羊女跟着使者来到王宫,嫁给了王子。

  有一天,王子在巴格达的街道上,走过一家食品店。这店看上去非常清静雅洁,于是他便走进去,选了一张桌子坐下。

  我的祖母说,原来那是一个窃贼和杀人凶手开的黑店。他们捉了王子,把他关进地牢里。城里很多达官贵人都被囚禁在那里。这些杀人越货的强盗,把俘虏中的胖子宰了,用来喂养瘦子,他们拿这件事来开心。王子身体瘦弱,强盗们也不知道他是波斯国的王子,所以没有杀他。

  王子对强盗们说:“我是编草席的,我所织的席子非常值钱!”他们便拿了些草让他编织。他三天编了三张席子,便对那些强盗说:“把这几张席子拿到波斯王的宫廷里去,每张席子他会给你们一百块金子。”强盗便把那三张席子送进王宫,国王一看就知道是他儿子的作品,他把草席带到牧羊女那里,说,有人把这几张席子送进宫来,这是我失踪了的儿子的手工。牧羊女把这些席子逐一拿起仔细端详。她在这些席子的图案里看到他丈夫用波斯文编下的求救信息,并把这个信息告诉了国王。

  于是国王派了很多士兵到贼窝去,救出了所有的俘虏,并杀掉了所有的强盗。王子因此得以平安回到父亲的宫里,并回到他妻子——那个小牧羊女的身旁。王子回到宫中和妻子重逢时,他俯伏在她跟前,抱着她的双足。他说:“我的爱啊!完全是因为你我才能够活着!”