第二次英缅战争起于1852年。英殖民当局在取得第一次英缅战争胜利后，侵略野心恶性膨胀，不但不满足于割地赔款，还想获得更多的政治、经济利益。在与缅甸进行多次缔结商约的谈判未果后，以缅甸整治仰光港口，惩处英商违法犯罪活动“虐待英商”为借口，派分舰队进至缅甸沿海地区，掠走缅甸商船，杀害缅方船员，炮击岸防工事，进行海上封锁。同时，还向缅甸政府发出最后通牒，要挟缅方作出更大让步。缅方拒绝了英方无理要求，英国将领戈德温遂于4月初率2万余人从丹那沙林向缅甸发起进攻。此次缅甸政府没有像第一次英缅战争那样组织积极抵抗，英军仅用了8个月就侵占了下缅甸地区。不堪忍受英国殖民统治的缅甸各族人民展开了长期顽强的斗争，英殖民当局用了5年时间才控制了这一地区。1862年，英国殖民者把阿拉干、丹那沙林和勃固三个地区合并组成“英属缅甸”，加强了对下缅甸的殖民统治。

　　1885年英殖民者又发动了第三次英缅战争。19世纪中叶，世界主要资本主义国家开始由自由资本主义向帝国主义过渡，帝国主义列强为扩大商品市场，掠夺原料产地，竭尽全力争夺殖民地和势力范围。英殖民者为将缅甸划入自己的势力范围，防止别国插手，于1885年10月22日，借口缅甸政府对英资孟买缅甸贸易公司贩运柚木偷税漏税活动处以罚款，是迫害英国商人，向缅甸政府发出最后通牒。11月9日，缅甸政府部分答应了英方要求。尽管如此，早已准备好的英军还是发动了第三次英缅战争。11月14日，装备精良的英军1万多人，沿伊洛瓦底江向曼德勒方向发起进攻。由于缅甸政府没有必要的思想和军事准备，英军未遇多大抵抗，仅用了14天就占领了曼德勒。1886年1月1日，上缅甸被宣布为英属殖民地。英国殖民者的强盗行径激起了缅甸各族人民的强烈反抗，各地抗英斗争此起彼伏，声势浩大，给侵略者以沉重打击。英军占领曼德勒以后，增兵4万人，耗费大量军费，花了10年时间，才把各地的抗英斗争镇压下去。中国人民曾协助缅甸人民抗击英国侵略者。第三次英缅战争中，云南地方官曾派腾越都司李文秀到缅甸了解战况。后来李文秀率部500余人去缅甸参加抗英斗争，最后战死疆场。

　　英缅战争对缅甸的社会历史发展产生了巨大的影响，中断了缅甸封建专制王朝独立发展的进程，使缅甸从一个独立的国家沦为英属印度的一个省，为英国大量掠夺缅甸资源，扩大殖民侵略，打开了通路。纵观3次英缅战争，缅甸之所以失败，固然有其是一个落后的封建王朝，在政治、经济、技术上都比不上英国殖民主义者等原因。但战争指导上的失误则是缅甸失败的根本原因。

　　首先，缅甸统治阶级内部缺乏坚持抗击英国侵略者的决心和勇气，未能组织有效的抵抗。第一次英缅战争，缅甸政府尚能积极备战，组织抗击英军入侵，虽然双方武器装备差距很大，但在3个方向上均给英军以重创，迫使敌进行了长达两年之久的战争，付出了惨痛代价才占领了阿拉干和丹那沙林地区。而这次战争的失利也在于，缅甸统治集团内部对战和问题始终未形成一致意见，总是幻想侵略者能放下屠刀，立地成佛。因此，在英军进攻的紧要关头，主和派就占了上风，使缅甸政府丧失继续抵抗的信心，被迫签约求和。到了第二、三次英缅战争，缅甸政府表现得更为软弱，既无必要的思想和军事准备，又无实际组织大规模抵抗的能力，以妥协苛且偷安。结果，英军在两次战争中分别只用了8个月和14天就占领了下缅甸和上缅甸。而战后英军用了10年的时间才平息了各地抗英游击战争，这也从反面说明了，如果各族人民规模浩大的抗英斗争能有一个坚强统一的领导，缅甸一定能够打败英国侵略者的。

　　其次，缅甸统治者在战略上顾此失彼，缺乏统一运筹能力。第一次英缅战争中，英军以英属印度为基地，在战略上采取声东击西，先在阿萨姆挑起战火，吸引缅军主力于西线，而后乘缅甸南线兵力空虚，利用海上优势，以1万多人在南部沿海登陆，轻而易举地拿下了仰光。此时，缅军在西线集结了6万多人的部队，并在班都拉的率领下主动出击入侵之敌，一举攻占了吉大港地区的两个重镇，引起了敌极大恐慌。