德里、勒克瑙、詹西等起义中心相继陷落后，各地分散的起义军约15—20万人转入游击战。中印度起义军自詹西陷落后，即向卡尔皮集中，并决定据守这一战略要地。但当即受到北印度和南印度敌军的夹击，不得不于5月22日撤离，向西边的瓜廖尔进军。6月1日，起义军解放瓜廖尔，建立了临时政权。英国对此十分恐慌，从各方向调兵遣将进攻瓜廖尔。17日，战斗在城东南郊激烈展开，詹西女王始终和起义士兵一起奋战。起义军作战非常勇敢，由于遭到敌人炮火的猛烈轰击，起义军伤亡越来越大，但詹西女王仍不断地向前线聚集部队，英勇抗击敌人的进攻，坚守最后的防线，最后壮烈牺牲，表现了她非凡的勇气和英雄气概。20日，起义军退出瓜廖尔，转战各地，与英军周旋，使英军疲于奔命，一筹莫展。但由于起义军内部发生矛盾，无法协同作战，英军实行收买政策，许多封建主叛变投敌，起义军首领有的退走尼泊尔，有的被害遇难。到1859年底，各地零星的游击战最后都停止了。

　　关于这场大起义的性质，西方国家认为是印度兵变或是封建王公叛乱，企图否定这个重大事件的政治意义和民族性质。马克思最先对这一事件作出了民族起义的判断，列宁也称这次起义为印度土人反抗英国的起义，印度革命者把这次起义称为第一次印度独立战争。断定这次起义为民族大起义是有充足理由的。民族起义是指各阶级共同进行的以推翻外国统治为目标的起义。在近代通常发生在殖民地，在半殖民地一般没有民族起义，只有抵抗外来侵略的民族战争。殖民地之所以会发生民族起义，是因为外国殖民者对殖民地实行残酷的殖民统治，不仅压榨人民，也损害了某些封建主的利益，在一定条件下，会促使他们和下层人民一起结成统一战线，共同发起反殖民起义。印度大起义就是这种情况。

　　轰轰烈烈的印度民族大起义在英国殖民者的残酷镇压下虽然失败了，没有达到推翻英国殖民统治的目的，但它却给英国殖民者以沉重打击，使英国消耗战费4000多万英镑，大批英国军官和士兵毙命，打破了英国殖民者不可战胜的神话，增强了人民斗争的信心。继这次起义后不久，爆发的1860年孟加拉农民起义就是与这次民族大起义有密切联系的。这次民族大起义是印度历史上的重要转折点。起义以前的100年是英国征服印度和建立殖民统治的时期，起义以后，迫使英国为了加强殖民统治，而采取了一系列改革措施：撤销东印度公司，由英国女王直接统治印度;下诏书尊重当地王公的权利，调整了与封建主阶级的关系;彻底改组军队，增加英籍士兵人数;加强铁路、通信建设等。这些措施不但加速了印度资本主义生产关系的发展，也促进了印度民族资产阶级和无产阶级的发展和壮大，为英国在印度的殖民统治彻底瓦解创造了物质基础。这次民族大起义又是印度民族斗争史上的里程碑。在此之前是以爱国的封建主为领导的旧式起义和斗争，在此之后则是以资产阶级为领导的新式起义和斗争。印度民族大起义打乱了英国的侵略部署，间接地支援了其他亚洲国家的反英斗争，在亚洲近代史上也占有重要地位。

　　这次民族大起义被英国殖民者残酷地镇压下去了。起义的失败，除了统治印度的英国资产阶级实力强大，英军武器精良，装备先进，起义军装备和纪律都不如英军外，其主要原因是：第一，掌握起义领导权的封建主在英国威胁利诱下，纷纷投降叛变，使起义遭受极大的损失。起义爆发后，一些封建主因其特权被剥夺，与殖民者发生矛盾而参加了起义，但在英国殖民者的收买政策下，除少数土邦王公外，多数都叛变投敌了。第二，起义军组织分散，行动上各自为政，缺乏得力的领导人和统一的领导，不能协调一致地打击敌人。德里起义军声势很大，也建立了政权机构，但并未成为领导全国的中心，使德里保卫战成了孤军作战。以后在各地开展的游击战也是互不配合，结果被英军各个击破。第三，起义军在军事上采取单纯防御战略，使敌人掌握了主动。北印度各地的印籍士兵发动起义后，几乎同时向德里集结;德里失陷又一起向勒克瑙转移，而且均取守势。当时德里并不是英军要地，如北印度起义军不向德里集中，而向旁遮普的白沙瓦、孟加拉的加尔各答、西印度的孟买、南印度的马德拉斯等战略要地发起进攻，就可大量牵制敌人，使战局完全改观，由于起义军采取了单纯防御战略，使英军能调集兵力，进攻起义的中心地区，接连攻克德里、勒克瑙、詹西，使起义失败终成定局。