我既失去部队的掌握，只有沿江而下，到了上元门——也是南京沿江的一座城门。由于坚壁清野，所有沿江的民房都经破坏，只有上元门一所小庙名为永清寺，占地约六亩，而庙宇只有三小间。我投奔到那里，为寺僧所收容，其中是三僧两俗：两位和尚都七十开外，一位是三十锄头的矮小徒弟;两俗是一个七十开外的施主，一个是七十左右的老农——因茅屋被破坏而寄食寺中。

　　时间在一九三七年十二月十三日下午三至五时之间，敌军已追到上元门，沿江扫荡，已杀死了不少国军，又有鬼子兵数人来到庙外，见人就杀。在庙产六亩的石榴园中，遗尸就有四十六具。我们是躲在柴放里，四僧两俗，因为我彻底换上了僧衣，也就排除入三僧之列。

　　日兵进入柴房，并未开枪，看见满屋都是干柴，便指着柴禾，要寺僧送两担柴禾，并指定我和那老农担去，地点是上元门内。我们担柴入城，看见有两三万被俘的中国士兵，两手抱着头部，挤坐在高低不平的地上。有少数中国炊事兵正在举火烧饭，似乎是向供被俘者一顿饱饭，所以才需要相当数量的柴禾。我们放下柴禾后并未遭到为难，归途已近冬季日短的黄昏，总算安全回到破寺。

　　尔后两日，经过十数次的搜查，而且在寺门外又杀死了几个躲窜的军民。寺内的六人勉强渡过了第一道难关。我们躺在柴放的稻草上，经过漫长的日夜。第三天傍晚，来了个十名日军，并没有再进庙内，却将石榴园里的树枝全砍走带光，在战栗中我们揣摩不出鬼子兵的用意。

　　沙滩上进行集体屠杀

　　时值农历十一月月圆前后，寒风瑟瑟，月照昏沉，夹带一点雪的细雨。

　　午后，先听到一阵铁钉的军靴声，夹杂着一阵人与人的磨挤声，经过五十公尺寺庙与公路间距离传过来;行进方向是由东向西的长江沿岸。我和那位年纪较轻的和尚徒弟在研究：“大概是鬼子兵换防吧?”他对我战战兢兢细语猜测着。“一定是的，那是利用夜间行军，比较保密些!”我还自作聪明，用我军人的盘但对答他。可是我在想，鬼子兵行军就行军，换防就换防，为什么要将庙里石榴园的树枝都砍掉带走，也是当做柴禾烧么?虽属冬季，枝叶尽落，石榴树枝并不那样的干枯，哪能随便燃得着火?何况鬼子兵多次来搜索庙里柴房，何尝不知道这里还存有相当数量的枯柴?我俩怎么猜也猜不透，只好蜷卧在稻草堆里战栗着。

　　再经过一两个小时，远远地传来一阵机关枪枪声，很密，并不象在点射。这样更将我弄糊涂了，心想也许又有我军来反攻，发生了战斗。到天明之后，却一点声息都没有了。平静的死寂，使我的心更加速跳着。以后的多少天中，敌军的小部队或一两个士兵还是来到庙里搜查，将老和尚所仅藏的一百零八块银元，以及可以御寒的毛衣和毛背心都掠夺了去。

　　经过了一段时间，我们才发现，在距离寺庙上游一公里多的江边，有一块地名叫做大湾子，是长江河流的弯曲部分，靠水的一小片沙滩上，竟躺着无数的死尸，一半泡在江水里。老和尚的徒弟法名二空，他大胆偷偷地去看过一次，才发现了真相。原来前次半夜里的人潮声，以及连续的机关枪声，是日军把俘虏来的我国士兵，集体屠杀在那个长江的大湾子里了。这也证实了砍掉我们石榴园的树枝，是当做大叉子，将一批一批被屠杀者尸体推到长江的水里，以便顺流而下冲走。

　　这是敌人想将死尸流入长江灭迹，天奈冬季水枯，而弯曲部分的长江，水流不畅;且尸体又太多，不可能尽数冲走，才剩下了一大堆，遗留在那一大片沙滩上。

　　心惊肉跳，惨不忍睹

　　开春渐渐和暖了，那一大批尸体也渐渐腐烂，一股尸臭传到我们小庙周围。不久来了一批中国人连通少数的日本军官，其中还有一位日本的随军僧侣，手持法器，连敲带唱的念着经咒，来到庙里，硬要我和二空和尚一同去处理那批死尸。当我和二空一同来到大湾子，呈现在眼前的是一大片沙滩上堆满了尸体。由于江水的潮汐，流动冲尸体，是的半干半湿泡在浅水中，由于天气渐暖而逐渐腐烂，露在破军服外面的手脚和棉布变成了半骷髅型，眼前所呈现的情景，即使用“心惊肉跳，惨不忍睹”来形容，也不尽然能描述我和二空良人当时的心情!