18时20分，英国的2艘老式装甲舰被德国的战列巡洋舰击中，一炸一沉;18时33分，1.7万吨的英国第3战列巡洋舰中队旗舰“无敌”号又被德舰击中，当即炸成两段，舰队司令胡德少将连同全体舰员一同沉入海底。但英国舰队的损失并没有影响主力舰队在数量上的优势，加之英舰逐渐抢占了有利的攻击阵位，作战形势马上发生了有利于英军的转化，德舰接连受到打击，希佩尔的旗舰“吕措夫”号和另一艘战列巡洋舰被击中，迫使舍尔放弃原来的计划，企图冲出一条血路，返回基地。但几经冲杀也无法逃脱英国舰队猛烈炮火的轰击，当最后一批舰只从乱军中冲杀出来时，屡建战功的“吕措夫”号已千疮百孔，无法继续航行，被迫弃舰沉没。英军虽然连连得手，但面对落荒而逃的德国舰队，小心谨慎的杰利科却因怕碰上德军后撤时布下的水雷，而下令停止追击。20时，一场混战在夜幕中暂停了，双方指挥员开始酝酿新的较量。杰利科准备天亮在舍尔返回基地的必经航线上彻底消灭德国大洋舰队;舍尔则企图连夜冲出包围，经合恩礁水道返回基地。为此，舍尔把所有能用的驱逐舰都派出去拦截英军主力舰队，掩护大洋舰队突围。

　　整夜里，德军的驱逐舰就像狼群一样，不时地袭击英舰，给英军造成混乱和判断失误，使杰利科摸不清德国舰队在哪个方向。23时30分，大洋舰队和英军担任后卫的驱逐舰遭遇，由此演出了日德兰大海战的最后一幕。双方借助照明弹、探照灯和舰艇中弹的火光进行着漫无目标的射击和冲撞。激战中英国3艘驱逐舰被击沉，德国2艘轻巡洋舰被鱼雷送入了海底。拂晓前，双方在混战中又互有损伤。英国的一艘装甲巡洋舰认敌为友，被4艘德国战列舰一个齐射当即变成一团火球;混乱中一艘英国轻巡洋舰被己方的战列舰拦腰切成两段;德国一艘老式战列舰步履蹒跚地跟在舰队后面，被冲上来的一群英国驱逐舰用鱼雷击沉。舍尔不顾一切地向东逃窜，于6月1日4时许通过合恩礁水道，杰利科因害怕德军布设的水雷，也匆匆打扫战场后返回了斯卡帕弗洛基地。这场空前绝后的战列舰舰队决战，就这样草草收场了。此战，英国舰队共损失战列舰3艘，装甲巡洋舰3艘、驱逐舰11艘，战斗吨位11.5万吨，伤亡6700多人;德国舰队共损失战列舰2艘、轻巡洋舰4艘，驱逐舰5艘，战斗吨位6.1万吨，伤亡3000多人。英国舰队虽然比德国舰队损失多了近一倍，但并未伤着筋骨，而且进一步巩固了在北海海域的霸主地位，德国因无法打破英国人的封锁，大洋舰队成了名存实亡的舰队，从此一蹶不振，再也未敢出海作战。

　　日德兰海战对英国人来说是一个悲壮的胜利，其中的教训也是多方面的，但最深刻的莫过于以下三点：一是战略运筹失策。英德两国战略决策者受陈旧军事思想的影响，认为舰队决战是取得制海权最可靠、最简捷的途径。因此，在日德兰海战前，无论在装备建设还是在编制训练上，都以在决战中歼灭敌主力舰队为达成战争目的的最高手段，不惜花费巨资建造和编练庞大的战列舰舰队。第一次世界大战爆发后，双方的企图如出一辙，都试图寻找战机以一次舰队决战取得决定性胜利，然而在延续了两年才达成的这场舰队决战后，双方决策者才认识到，科技进步使新型海军兵器不断出现，海军作战手段也日益丰富，企图通过一次决战实现战争目的已不可能。正如战后贝蒂上将断言，英国正确的战略不应是不惜任何代价力求使敌舰出战，而是把它困在基地，这样形势对我更为有利。德国也认为，就是在海战中取得最有利的战果，也不能迫使英国和解。这一战略调整对以后的战争产生了重大影响，随后不久英德两国的战列舰虽没有在战争中被敌人消灭，却被自己的水兵或搁置于一边，或沉入了海底。

　　二是作战指挥失误。战前，英国海军本来占有客观优势和先机之利，可将计就计，巧打智取，提高作战效益，但由于英军前线指挥员连连失策，先是不分青红皂白，盲目追杀德军担负诱敌任务的前卫舰队;继而又在主力交战时畏首畏尾，放弃追击逃窜之敌的有利战机;最后又没有夜间决战的决心和魄力，使得德军有机会突破封锁，返回基地。