热兵器时代的战争拼的是消耗，火器的战斗力，要靠弹药的及时补充来发挥，在这方面太平军差距更大，在永安时期因为没有炮弹，大炮不得不发射铜钱，而在天京围城战中居然发射过萝卜之类“长得像炮弹”的蔬菜。后勤的差距不光是因为封锁，也因为观念的落后：清军不论前期、后期，都会在前敌设立“粮台”，统一调度后勤，而太平军则在每支部队里都设立许多典官，各忙各的一摊子，1860年金坛之战，参战的是两支太平军小部队——盛明文部和黎立新部，但这两支同在一个战场的小部队，后勤却自成体系，互不往来，这种后勤模式只能让原本有限的弹药资源，得不到最佳配置。

　　据《贼情汇纂》介绍，早期太平军因害怕奸细利用火器搞破坏(可能是因为杨秀清差点儿被人用火药暗算之故)，所以只允许老兵用火器，而且严格限制火器演练，因此会放枪炮的太平军“不过万人中数十人”，一些抬枪兵因训练不足，发射时居然会跳离抬枪，用手指堵住耳朵，这样的开枪开炮，威慑作用显然要超过杀伤作用。后期太平军在这方面进步明显，一些访问苏南太平军的外国人称，许多太平军枪手可以“隔数间屋击灭油灯”，但此时淮军和洋枪队已经开始练习西方近代队形、阵法，自然又胜过刚刚开始注重单兵枪炮技能的太平军一筹。

　　不论如何，太平军千真万确进入了“新枪炮时代”，以至于濒临绝境的苏州、天京陷落后的湖州，守将谭绍光、黄文金都竭力搜罗洋枪洋炮，而更早一些时候，守卫安徽宁江的太平军将领侯裕田，竟会为了讨要几支手枪，不惜纡尊降贵，先后两三次给路过的英国军舰舰长巴克写信。