珊瑚是由一种称为珊瑚虫的身体柔软的小动物大量群居而形成的，不是植物。珊瑚虫从牙体中生长，并以漂浮在水中的其他动物的幼虫或小动物为食。随着珊瑚虫的生长死亡，珊瑚的硬壳不断堆积，最后就会形成珊瑚礁。