1838 年，法国物理学家达盖尔正在研究令影像保留在胶片上的方法，但研究多时，仍不得要领。有一天，他突然发现有一个影像留在了胶片上。于是，他将附近的化学物品逐一挪开，看看究竟是什么东西造成了这个现象，最后他发现，原来是他不小心打破了一支温度计，遗下的水银让影像留在了胶片上，摄影技术从此诞生了。

　　周处的故事

　　——改错不嫌迟

　　周处年轻时“好驰骋田猎，不修细行，纵情肆欲”。乡里人把他与山中的白额虎，义兴河中的蛟称为“三害”，有人劝周处去杀虎斩蛟，周处立即杀了老虎，然后跳进河里斩蛟。过了三天三夜，乡亲们都以为周处死了而为之庆贺。周处斩杀了蛟回乡，才知道自己在人们心中的地位，于是决心改过，又担心年岁已大，恶习难改。大文学家陆云告诉他：“朝闻道，夕死可矣。”周处从此改过。《晋书》中记载了他在晋朝任御史中丞，朝廷派他到边境作战后又英勇殉国的事迹。

　　画蛇添足

　　——过犹不及，要适可而止

　　楚国大将昭阳率楚军攻打魏国，击杀魏将，大破其军，占领了八座城池，又移师攻打齐国。陈轸充任齐王使者去见昭阳，再拜之后祝贺楚军的胜利，然后站起来问昭阳：“按照楚国的制度，灭敌杀将能封什么官爵禄位?”昭阳答道：“官至上柱国，爵为上执。”陈轸接着又问：“比这更尊贵的还有什么?”昭阳说：“那只有令尹了。”陈轸就说：“楚王不可能设两个令尹!听我打个比方。楚国有个贵族祭过祖先，把一壶酒赐给门客。门客相顾商议： ' 这酒，几个人不够喝，一个人享用却有余，让我们各在地上画一条蛇，先画成的请饮此酒。 ' 有个门客率先完成，取过酒杯准备先喝，就左手持杯，右手又在地上画了起来，并说： ' 我还可以为蛇添上足呢。 ' 蛇足尚未画完，另一门客的蛇也画好了，于是夺过他手中的酒杯，说 ' 蛇本无脚，你怎能给它硬添上脚呢? ' 便喝了那酒。而画蛇脚的最终没有喝到酒。如今将军辅佐楚王攻打魏国，破军杀将，夺其八城，兵锋不减之际，又移师向齐，齐人震恐，凭这些，将军足以立身扬名了，而在官位上是不可能再有什么加封的。如果战无不胜却不懂得适可而止，只会招致杀身之祸，该得的官爵将不为将军所有，正如画蛇添足一样!”昭阳认为他的话有道理，就撤兵回国了。

　　日本小职员错出一个诺贝尔奖

　　——将错就错的意外成功

　　2002 年，日本一位既不是科学界泰斗，也非学术界精英的小职员荣获了 2002 年诺贝尔化学奖，消息传开，世人瞩目——小职员居然也能获得如此殊荣?

　　不错，他叫田中，是日本一家生命科学研究所的员工。他是那样的普通，获奖前，他曾因面试未通过而被索尼公司拒之门外，后经老师的极力推荐才有机会走进现在的这家单位，甚至这家公司的许多人都不知道有田中这个人。当田中接到获奖通知时，他自己都不相信自己，还以为是谁在跟他开玩笑呢。面对众多记者的追问，田中笑着说：“说来惭愧，一次失败让我创造了这个让世界震惊的发明……”

　　事实的确如此。当时，田中的工作是利用各种材料检测蛋白质的质量。有一次，他不小心把丙三醇倒入钴中，他没有立即推翻重来，而是将错就错对其进行观察，于是意外地发现了可以异常吸收激光的物质，正是这次失败，为其以后震惊世界的发明“对生物大分子的质谱分析法”奠定了成功的基础。