为什么西方国家更强调大器晚成的故事？道理很简单，大器晚成的人要比少年早慧的多得多，或者说在各行各业有所成就的都是普通人、正常人，乃至是屡遭挫折、大器晚成的人。
　　我们再来看看鲁迅的情况。鲁迅在中小学的学习成绩我们不得而知，但是1905年他在日本留学时的成绩单完整地保留着。他在日本仙台医学专门学校，大概是高职高专之类的学校。他的春季升学考试成绩是：解剖59.3分、组织72.7分、生理63.3分、伦理83分、德文60分、化学60分、物理60分、平均分65.5分，基本上是个差生，但并不妨碍他成为一个伟大的文学家。其实，绝大多数成功人士，中小学教育都是非常普通、非常一般的，甚至他们很多人在中小学的时候也没有优秀的学业表现。
　　这个现象在教育界有一个说法：第十名现象。如果我们离开学校十年、二十年以后，再回头看，当年班级里的学习尖子、三好学生、优秀班干部，不见踪影了，而在各行各业能够崭露头角的、能够有所成就的，当时在学校、在班级有的是中间偏上的，有的是不太受“待见”的，当时学校学习最好的那一批学生，最后往往表现平平，第十名现象说的就是这个意思。
　　怎么来解释这种现象呢？可能是因为学习尖子为了在学校保持优秀，透支了过多的时间和精力，没有时间来发展自己的个性、兴趣等。而走上社会以后，真正产生影响的并不是你中学的考试成绩，而是你的综合素质和能力。就像前面讲的马拉松一样，你在前五圈、前十圈跑得精疲力尽了，很难赢在终点，而在前十圈、前二十圈悠着点慢慢跑，后面还有后劲，就是这个道理。这个概念其实挺重要的，可是现在大家都过于重视考试成绩，其实小学生保持学习兴趣，远远比考试成绩更为重要。
　　当然，生活当中确有一类人是少年早慧，少年得志，春风得意。但应该看到，人群当中这类人数量很少，大概只有 1%—3%的孩子属于超常儿童、神童、天才，这些人的精力和故事是不可复制的，普通人没有必要去追求。
　　非智力因素比纯粹的智商更重要
　　人的成才比一场体育比赛具有更大的不确定性。为什么中国的很多亿万富翁，包括香港的在内，都是非常低学历的，因为它需要的是另外一种素质，而不是考试能力，也不是狭义的学科知识，这就是通常我们说的非智力因素。无论是在政治生活还是职业生活当中，这种非智力因素实际上要比纯粹的智商重要得多。
　　早期西方教育也是非常强调智力因素的，花了非常多的精力研究智商、测量智商，根据智商来选拔、评价学生，来培养未来社会的精英。但是，现在新的研究潮流越来越超越了对智商的崇尚，越来越意识到人的成长是综合的过程，非智力因素带有非常重要的作用，甚至比智商的意义要更大。美国的经济学研究发现，智商只能解释10%的收入差距，其他更多的是智商以外其他商的影响。
　　另外一个重要理论叫多元智能理论，是哈佛大学心理学家加德纳提出的。加德纳认为，人至少具有八种智能，我们通常所说的智商——逻辑数理能力，只是其中之一。我觉得这个理论是革命性的、建设性的。
　　非智力因素的作用在近年的大学生就业中也有表现。麦克斯人力资源调查公司，做了连续三年的调查，发表了今年的大学生就业蓝皮书，和我们的想像不太一样。我们认为大学生就业难和专业教育有关，专业技能不适合社会需要、知识结构老化等等。但是企业要求第一位的并不是专业技能，而是价值观，第二位的是基本素质，第三位才是专业技能。企业说，不管你大学学的是什么专业，不管怎么对口，到了我这个企业，肯定需要重新培训。所以，你专业学得多一点、少一点，是不是特别对口，没有那么重要。企业的第一判断是：你值不值得我培训？我培训了你半天，你却跳槽了、走人了，我的努力就白费了。如果一个人对企业没有基本的忠诚、基本的职业精神，或者是眼高手低，拒绝做小事，这是企业最头痛的。相反，你这个人认真、老实、愿意学习，笨一点没有关系，企业可以把你培养成为企业需要的人。