愤怒的毛克利在劝说无力的情况下，把盛火的壶摔到地上，火立刻燃烧了起来，蔓延到周围的草地和树林里，毛克利把火把高高举起，火把发出白光，火星四射，震慑住了狼群。毛克利用火赶走了邪汉和背叛他的狼群，救下了老狼王阿克拉。同时，他也意识到自己是人的孩子，而不是狼的孩子。他决定离开丛林，重新回到村子里开始人的生活。在清晨，他和狼群依依不舍，洒泪而别，独自去接触那些更加“神秘”的人。
　　回到村子里的毛克利居住在一个名叫美修娃的女人家里，十多年前这个女人的孩子被老虎猎走了。毛克利起初很不习惯人的生活，他不喜欢睡在床上。不过，他是个聪明的孩子，渐渐地也学会了穿衣服，说人的语言，学习做人的道理。印度人认为人的等级是上天赋予的，可是毛克利却不理解，他不明白为什么有的人被人欺凌，而有的人却被尊重。毛克利天性善良，他喜欢帮助弱者，有一次他帮助“斯都拉”（地位低下的人的称呼）阶级的陶工把驴子从烂泥里拉起来，却遭到了老和尚的指责，老和尚认为他有失身份。毛克利怒斥了老和尚，反驳他卑劣、傲慢、无所事事，老和尚吓了一身冷汗逃走了。他找到美修娃夫妇，劝说他们赶紧给毛克利找个工作，不要让他再惹是生非了。于是，村长给毛克利安排了一个牧牛的工作。此后，毛克利就是放水牛的牧童了，过着短暂的逍遥生活。
　　瘸老虎邪汉却一直都在寻找报复毛克利的机会，它同豺大巴希一起来到了村子的附近，伺机干掉毛克利。灰狼（母狼的大儿子）从大巴希的口中得到了邪汉的报复计划，及时通知了毛克利。毛克利决定除掉邪汉，以免狼群遭受无妄之灾。毛克利知道邪汉正在溪谷，于是他制定了周密的作战计划，他把水牛分成两路，一路由灰狼和阿克拉赶到谷口封锁住，另一路由他赶着绕到溪谷顶端冲下去，被赶下断崖的水牛愤怒地冲下去，两边是悬崖，邪汉根本爬不上去，结果两队水牛夹击，成功地杀死了邪汉。
　　而毛克利因为虎皮事件遭到了村里人的驱逐，他把虎皮送给了阿克拉，帮助阿克拉恢复了狼群的和平。可是，村子里的村民受到巴尔道的迷惑，认为毛克利是魔鬼的孩子，将美修娃和她丈夫关在了小屋里，不准外出，而且等巴尔道杀了魔鬼孩子以后就要将夫妇俩执行烤刑。毛克利无意中从巴尔道那里得到这个消息，决定立即去救美修娃和她的丈夫。当他赶到村子的时候，村子里的人正在准备烤刑。毛克利悄悄地潜入关押美修娃夫妇的屋子，放走了美修娃夫妇。为了给村里人一点教训，毛克利和老哈蒂决定把丛林扩充出去，赶走人类。它们利用吓唬和欺骗的方法驱使所有的草食动物逐渐向村子聚拢，经常在一夜间将一片片良田变成了荒地。白天，村民们发现良田都变成了荒地，又看不到野兽的影子，他们认为是魔鬼出来作祟，于是他们三五成群地离开了村子。人兽之争，人失败了，村子变成了丛林。
　　大蟒蛇卡阿生日的那天，它带着毛克利来到猴子镇的一个神秘的地下室，那里藏着许多的古轮王留下的宝物，一个白色的眼镜蛇看守着宝藏。毛克利对金币、珠宝之类的东西视若无睹，却很喜欢一个叫做“安卡斯”的短棒。白眼镜蛇想阻止毛克利拿走短棒，可是被毛克利击败了。最后，白眼镜蛇告诉毛克利，安卡斯是可怕死神派来收拾人的使者，死神的使者会永远跟着毛克利。回到了丛林，毛克利从巴希拉那里知道了这个短棒原来是人用来戳象的头颅和鼻子用的，可能沾满了大象的血，于是将短棒扔到了丛林里。安卡斯被人捡了去，接着六个人为了安卡斯而丧命，一切都源于人类的贪欲。毛克利找回了安卡斯，将安卡斯重新送回了地下室。
　　毛克利十四五岁时，已经成为名副其实的“丛林之王”，费奥成为狼群的新领袖，而阿克拉则被狼群称呼为“长老”。一天黄昏，温士拉带来了一个可怕的消息：由于狄干高原多年闹饥荒，找不到食物，那里的红狗成群结队到北方来了。毛克利参加了战斗，狼群在下游与逃亡的红狗展开了一场殊死的搏斗，经过艰苦的战斗，狼群取得了胜利，丛林恢复了往日的宁静。