父母否定性的反映很容易扭曲孩子的自我形象。
　　在一个有关孩子的电视节目中，十二岁的特德问我：“我的父亲说我懒、野、蠢，他说得对吗？我觉得我不是那样的。”
　　“告诉我，如果你的父亲说你是一个百万富翁，你会相信他吗？”我问。
　　“不会，我知道我在银行里只有十七元钱，那可不是百万富翁。哦，我明白了，他说我很糟糕，但是并不能因为他这么说，就意味着我真的很糟糕。”特德回答道。
　　“就像你知道你有多少钱一样，你也知道你是个什么样的人，不要管别人对你说什么，哪怕是你的父亲。因为是你的父亲把你说成那样，而父亲是你爱戴、尊重的人，因此对你来说，确信你不是他描述的那种人会更困难一点。”我向特德反复说明上述观点。否定性的评价——哪怕本意可能是想要纠正孩子的某些缺点——会给孩子带来一辈子的负担。
　　几年前，著名的大提琴演奏家和人道主义者帕布罗??卡萨奥谈到过孩子以及让孩子觉得自己很特别的重要性。他说：“孩子只知道二加二等于四是不够的，父母应该告诉他们的孩子：‘你真是个奇才！你是个奇迹！这个世界从来没有过像你这样的孩子，以后也不会有！’”
　　有些孩子很幸运，他们的父母赞成帕布罗??卡萨奥的话，知道如何帮助孩子觉得自己特别。
　　十岁的伊迪丝和妈妈在百货大楼购物，突然，他们听到一个小男孩的哭声，小男孩看样子是走丢了，过了一会儿，保安发现了小男孩，帮他找他的妈妈。
　　那天晚上，伊迪丝看上去很难过，她对妈妈说：“我在想，当那个小男孩发现他找不到妈妈时，他是多么的害怕啊。”伊迪丝的妈妈的第一个念头就是安慰她的女儿：“哦，别担心，他们可能很快就找到了他的妈妈。”但是，她并没有这么说，而是决定趁此机会启发伊迪丝的人道意识。
　　妈妈：伊迪丝，你真的很关心那个走丢了的小男孩。
　　伊迪丝：我一直在想他看起来多么伤心啊。
　　妈妈：你表现出了真正的同情，你好像能够感知小男孩的恐惧。
　　伊迪丝：哎呀，妈妈，我从来没有想过我有什么特别的地方。
　　第七节　　预防“愤怒的葡萄”
　　父母应该自觉避免使用那些能够导致怨恨和厌恶的言辞及评论：
　　辱骂：你是学校的耻辱，也给家里丢脸。
　　预言：像你这样子，迟早要进监狱！
　　威胁：如果你不安静下来，就再也没有零花钱用，也不许再看电视。
　　谴责：你总是第一个惹麻烦的人。
　　专横：坐下，闭嘴，吃你的晚饭。
　　第八节　　不带抨击地陈述感受和想法
　　在遇到麻烦时，父母表达出自己的感受和想法，而不攻击孩子的人品和尊严，这样会有效得多。用人称代词“我”开头，父母既可以表达出他们愤怒的情绪，描述孩子不被许可的行为，又不会辱骂或者贬低孩子。举个例子：“我很生气，我一再地要求关小音响的音量，而我的儿子却置若罔闻，我觉得很伤心。”
　　父母带着敏感的心倾听孩子的话，努力理解孩子的观点，不再说一些尖刻的话语，能够不带辱骂地反映孩子的感受和需要，当父母这样做时，孩子的内心就会开始发生变化。同情的氛围让孩子向父母靠得更近：他们会注意到父母公平、体谅、礼貌的态度，并且模仿。这些变化不是一夜之间就会发生的，但是努力最终会获得回报。
　　在采用这种态度和做法时，父母在对孩子责任感的教育问题上已经完成了一大半任务。不过，光有榜样还不够。孩子责任感的获得还要靠他或她自己的努力和实践。
　　当父母的榜样作用创造了良好的学习心态和氛围之后，特定的经历会巩固孩子的学习成果，使之成为孩子品格的一部分。因此，根据孩子心智成熟的不同程度，给予适合他们的特定任务是很重要的。