《卡尔·威特的教育》写于1818年，不过，这本书 在当时并没有引起人们足够的重视，原因有两个，一是写得太冗长，全书长达1000多 页，其中大部分是论述文字，而且行文杂乱。二是书中所表达的思想与当时 人们的观念格 格不入。老威特教育理论的核心是"当孩子智力的光芒刚刚出现时，对他的教育就应该开始了"。其实古希腊时期的雅典人有早期教育的传统。可是不知什么时候， 这个好传统却从世界上消失了，取而代之的是儿童教育必须从七八岁开始的信条。这种信条被沿用至今，在100多年前更是为人们所深信不疑。今天仍然有许多人 相信早期教育有损儿童健康。老威特的教育之道，就被视为荒唐。老威特针对人们的这种认识，在书中写道：
　　人们否认我的教育方式，认为我儿子的才能是天生的。如果上帝真赐给我一个天才儿子，这是上帝对我的厚爱，再没有比这更令我幸福的了。但是，事实并非如此。
　　很多人都不相信我的话，连我的很多亲友也不相信。只有一个人相信我，他就是己故的格拉彼茨牧师。格拉彼茨自幼与我交好，是最了解我的人。他曾经对我说："你说得对，威 特的非凡才能确实不是天生的。他之所以能成为一个天才，完全是你教育的结果。只要真正了解了你的教育方法，人们就不会对天才感到惊奇了。我相信威特今后一定会引起更大的轰 动。我明白你的教育方法，你的方法一定会取得更大的成功。"另外，下述事实也可以证实 我的说法。
　　在威特生下来之前，玛得布鲁特市的几个青年教育家和住在城市周围的几个青年牧师，共同组织了一个探讨教育问题的学会。由于格拉彼茨牧师是这个学会的会员，经他的介绍我 也成了其中的一员。
　　有人曾经在会上提出这样一种观点：对孩子来说，最重要的是天赋而不是后天教育。教育家无论怎样努力，作用也是有限的。
　　我因为很早就持截然相反的看法，就反驳说："您说得不对，对孩子来说最重要的是教育而 不是天赋。孩子成为天才还是庸才，不是取决于天赋的多少，而是取决于从出生到五六岁这段时间的教育。当然，孩子的天赋存在着差异，但这差异是有限的。所以，不用说生下来就 具备很高天赋的孩子，就是那些天赋一般的孩子，只要给予合理的教育，也都能成为优秀的人。爱尔维修说过，即使是普通孩子，只要教育得法，也会成为杰出人物。我坚信这一观点 。
　　我话音刚落，就成了众矢之的，他们一起和我辩驳。于是我说："你们14个人对我一个 ，我没法和你们辩论，所以我与其和你们辩论，不如拿出证据来给你们看看。只要上帝赐给我一个孩子，只要他不是傻子，那我就一定要把他培养成杰出人物。这也是我长期以来的决 心。"他们都回答说："好的，我们等着你用事实说话。"
　　散会后，希拉得牧师邀请我到他家谈一谈，我就和格拉彼茨牧师一起去了，并继续讨论会上的问题。但还是毫无结果，我只是不断地重复着聚会时说过的话。这时，在会上一直沉 默不语的格拉彼茨牧师突然旗帜鲜明地支持我了，他说："我相信，威特先生的一定会取得 成功的。"但希拉得牧师断言，绝不可能。
　　后来，我儿子威特出世了。格拉彼茨牧师立刻把这个消息告诉了希拉得牧师，希拉得又把这个消息告诉了所有的会员。于是他们就都关注着我儿子的成长，那意思是：这回看你的 了！他们每次见到我和格拉彼茨牧师就问："孩子怎么样，有希望吗？"我和格拉彼茨牧师 的回答总是："是的"。但他们依然报以怀疑的眼光。
　　威特4岁时，我有了一个机会，让希拉得牧师看看威特。"哎呀，真是个可爱的孩子！"他 一下子就喜欢上我儿子了。这时，他已经看出我儿子是个普通的孩子。但后来，由于威特的 学业进步很快，他也就渐渐相信了我的学说。
　　由于当时的人们根本不相信老威特的学说，这本教育奇书就被埋没了。
　　是谁带来了健康的孩子
　　老威特是一个非凡的学者，同时也是一个富有创见的人。虽然他只是一个乡村牧师，却胸 怀大志，不顾别人的冷嘲热讽，一心去实现自己的教育计划。他并不是在象牙塔里著书立说 的大教育家，他像一位和蔼的长者，一位多年不见的老朋友，向你娓娓道出培养下一代的一些心得。他在书中写道：
　　我们有责任帮助自己的孩子克服各种障碍，使他们尽量具备优秀的品德和健康的体魄走 向社会。为了尽到这个责任，首先在生孩子之前，就要充分注意我们自己的精神和体质。衣 、食、住、行都要简朴，多喝清水，常到野外呼吸新鲜空气，保持平和的心态，尽量避免情绪激动，让自己的生活称心如意。这样，生下来的孩子就基本上具有健康的身心。
　　另外，男子在做父亲之前，要充分锻炼好身体，尽量振作起精神，要选择身体健康、头脑灵活、内心纯洁的女子做妻子。有的人由于家境不富，就认为别的都在其次，最重要的是 要找一个有钱人家的姑娘；有的人想出人头地，就认为最好娶一个出身名门的姑娘；也有的人是因为迷上了妻子的舞蹈才向她求婚的；还有的人是由于妻子长得好看才和她结婚的。其 实，这些想法都是错误的。最重要的是要选择一位健康、聪明、善良的女子做妻子。
　　当妻子怀孕后，就更应该过有规律的生活。不仅做妻子应该这样做，夫妻双方都应该遵循。饮食要清淡，刺激性太强的食物要绝对避免。要多喝清水，经常到野外去运动，保持身体的 清洁，认真去做自己该做的事，和别人友善相处，信仰上帝，让生活充满欢笑、安定和满足。
　　这就是老威特教育方法中的婚姻之道。今天我们为了优生优育所倡导的理论，归根结底也还在这个范围里。也就是说，在一百多年前，老威特就提出了人种改良的理论
　　最高明的教育
　　在老威特的所有学说中，流传最久，最为人所津津乐道的就是他的教育之道。他在书中写道：
　　爱尔维修说过，即使是普通孩子，只要教育得法，也会成为非常优秀的人。我在儿 子出 世之前就相信这一说法，并经常向别人宣传。但我也绝不是像爱尔维修那样不承认孩子天赋有所不同的人。有人攻击说我否认孩子们天赋的差异，这是对我的诬蔑。
　　孩子们的天赋当然是各不相同的，有的孩子天资好一点儿，有的孩子差一点儿，这是谁也否认不了的事实。假设我们幸运地生下了一个天赋为100分的孩子，那么天生痴呆儿的天 赋大约只能在10分以下，而普通孩子的天赋大约在50分左右。
　　在天赋不同的情况下，如果所有的孩子都受到同样的教育，那么他们的命运确实就取决于天赋的多少。可是当今的大多数孩子受到的是很不科学的教育，所以很多人的天赋连一半 也没有发挥出来。比如，天赋为80分的只发挥出40分，天赋为60分的只发挥出30分。那么，如果能改良教育方法，实施可以发挥孩子八成天赋的有效教育，即使天赋只有50分的普通孩 子，也会优于天赋为80分的孩子。当然，如果对具备80分天赋的孩子实行同样的教育，那么 前者肯定追不上后者。但是，生下来就具备非凡天赋的孩子太少了。大多数孩子的天赋都在 50分左右。
　　再过100年，我的学说很可能被人们抛弃。因为到那时，对孩子的早期教育可能已经很普及 了，多数孩子都能受到理想的教育了。
　　纵观历史上的伟人和天才，他们大多有着这样或那样的缺点。如果对他们的教育再高明一些，那么他们就会更伟大、更健康、更善良、更杰出、更智慧、更正直、更博学、更谦虚 、更坚强。总而言之，他们会成为更加完美的伟人和天才。