张三丰，元定宗贵由二年（1247）到明英宗天顺二年（1458），本名通，号玄玄子，字君实或君宝，辽东（今辽宁阜新）人，是跨越宋、元、明三朝的道士。自称张天师后裔，太极拳的创始人，武当派的开山祖师。　　

　　根据李师融《古今太极拳谱及源流阐述》研究考证，张三丰生于1247年，卒于1458年。也就是说，张三丰的寿命长达212年之久，这在人类历史上非常罕见。除此之外，还有诸多资料也同样记载张三丰的寿命长达212年。

　　按照史籍中的记载，1258年，中国历史上爆发了一次规模最大的佛教和道家之间的“争论”。在这次辩论中，道教遭到了惨败，并从此一蹶不振。一百年之后，张三丰在武当山另立了一个新的道家门派：武当三丰派。这也成了中国道教发展史上的一次顶峰。

　　相传张三丰是武当派的鼻祖。根据《武当拳术秘诀》中的记载：“本武当三丰之要诀，为武帝之正宗。”随着近年诸多考证研究的结果，武当派由张三丰创建也得到了专家的逐步认同。根据考证得知，张三丰主张“守内、崇实、修性、健身”，并且由此形成了一种“顺其自然、以静制动、技进于道”的武功派别，其中就包括了“阴阳说”、“五行说”和“太极说”等武当拳法的运用。

　　张三丰一生的理论著作非常丰富，根据后人整理然后汇编进《张三丰先生全集》一书中。里面包括了《玄机直讲》、《大道论》和《玄要篇》等名著。由于之前道教义理解艰难晦涩。令世人难懂，张三丰因此开始采用相对通俗的文字和歌词的体裁来撰写理论书籍。他的《无根树》诗24首就是后人称道的融合玄奥的修真理论于形象的比喻中，是脍炙人口的曲词之中的精品。如：

　　无根树，花王幽，贪恋荣华谁肯休。

　　浮生事，苦海舟，荡来漂去不自由。

　　无岸无边难泊系，常在鱼龙险处游。

　　肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟。

　　武当鼻祖张三丰的真实身份根据《王征南墓志铭》和《宁波府志》中的记载，张三丰在前往汴京途中的一个夜晚，在睡梦中梦见真武神君降临，向他传授了一套拳法。第二天早晨，继续赶路的张三丰被一群拦路抢劫的强盗给围住，情急之下，便运用了昨晚梦中真武神君所传授的拳法把拦路的强盗给打败了。从此，张三丰的拳法便世人皆知了。