汤姆生既是一位理论物理学家,又是一位实验物理学家,他一生所做过的实驵,是无法计算的.正是通过反复的实驵,他测定了电子的确良荷质比,发现了电子;双在实验中,创造了把质量不同的原子分离开来的方法,为后人发现同位素,提供了有效的方法.

　　汤姆生在担任卡文迪许实验物理教授及实验室主任的34年间,培培养了众多的人才。在他的学生中，有九位获得了诺贝尔奖金。汤姆生对自已的学生要求非常严格，他要求学生在开始做研究之前，必须学好所需要的实验技术。进行研究所用的仪器全要自已动手制作。他认为大学应是培养会思考、有独立工作能力的人才的场所，不是用“现成的机器”投影造成出“死的成品”的工厂。因此，他坚持不让学生使用现成的仪器，他要求学生不仅是实验的观察者，更是做实验的创造者。

　　汤姆生的著述很多。如《电与磁的现代研究》、电与磁数学基本理论》等。在他成名之后，好多国家邀他去讲学，但他从不轻易应允。如美国著名的普林斯顿大学曾几度请他去讲学，最后他才答案应去讲六个小时。他讲授的内容相当重要，对核物理有一定的价值。这足以说明他治学十分严谨，不讲则已，讲则要有新的创见。

　　1940年8月30日，汤姆生逝世于剑桥。他的骨灰被安葬在西敏寺的中央，与牛顿，达尔文、开尔文等伟大科学家的骨灰安放在一起。