从进化的角度看，“用进废退”的格言对神经细胞及其联结同样也是适用的。依循这一原则，经常使用的神经细胞及其联结得以留存，而不被使用的则难逃删减的命运，神经系统的塑造主要通过经验的选择性削减来实现。这个过程是神经系统发展中的必然调整，是人类漫长生命历程中必经的现象。突触的修剪，就像一个果农为了增强果树生命力而修剪多余的树枝。大脑发展在一定意义上也是通过去除多余的神经元来增强其适应环境的能力。随着婴幼儿有关现实世界经验的增加，那些没有与其他神经元相互连接的神经元就会变得多余。他们最终会逐渐消失，这种消失换来的是神经系统运行效率的提升和文化适应能力的增强。在此，脑似乎成为一个中介，外界经验作用于脑，在脑的不同区域轻轻烙下印记，而脑又将各种经验转换为人类适应环境的各种能力。

　　从早期教育实践的角度来看，随着新的知识技术转化为公共消费的趋势愈演愈烈，脑科学研究成果也被迅速演化为早期教育实践中的重要论断。比如“脑发育的关键期”论断、丰富环境刺激加快突触生长，促进脑发育的论断等等。以后者为例，该论断认为突触越多，突触被修剪或消除的越少，神经活动的潜力就越大，儿童将来的学习就越好，脑力就越强，以后的成就越大。

　　因此，要多对婴幼儿说话，给他们更多的阅读或音乐等刺激，以促进婴幼儿神经快速发育，减少突触消除，使儿童更聪明。如果这些都是真的，那的确令人欢欣鼓舞。然而，越来越多的资料显示，支持这些论断的神经科学证据显然并不充分，比如，目前并没有足够的证据表明有更高的脑代谢或更多突触的人更聪明，而且某些疾病患者的脑突触密度异常高，其智力水平不一定高。

　　或许人们意识不到，但是我们确确实实已在某种程度上为脑科学披上了神化的外衣。人们在对科学实验进行解释的时候往往倾向于过多诠释——引用相关研究的事实，然后赋予意义，实际上其意义远远超出了原始研究数据所证明的事实。我们应该意识到，人们对脑的运行机制以及突触的发展变化对教育的意义尚了解不多，目前的研究成果尚未揭示出突触的变化究竟以何种方式支持学习。换言之，从脑科学的研究成果到可以实施的早期教育方案之间仍然存在着鸿沟，两者之间的关系是一种非直接的联系。如何充分利用已有的研究成果，根据儿童发展规律和特点更好地促进其发展，是摆在教育理论工作者面前的重要课题。

　　我们当以科学严谨的态度对待脑科学的研究成果，实践中不能忽视脑科学研究成果对教育的启示作用，同时也应避免神化脑科学的倾向。