分布式能源技术对能源的利用方式与传统的能源利用存在很大的区别，它不再追求规模效益，而是更加注重资源的合理配置，追求能源利用效率最大化和效能的最优化，充分利用各种资源，就近供电供热，将中间输送损耗降至最低。由于小型化和微型化，使能源需求者可以根据自己对于多种能源的不同需求，设置自己的能源系统，调动了终端能源用户参与提高能源利用效率的努力。分布式能源可以和终端能源用户的能源需求系统进行协同优化，通过信息技术将供需系统有效衔接，进行多元化的优化整合，在燃气管网、低压电网、热力管网和冷源管网上，以及信息互联网络上实现联机协作，互相支持、互相平衡，构成一个多元化的能源网络，使能源供应与能源的实际需求更加匹配。所以也有国家认为分布式能源是信息能源系统的核心环节，并称之为：第二代能源系统，或信息能源系统。对于传统能源形式，分布式能源毫无疑问是一种新型的能源生产利用形式，是信息时代能源技术的核心。它不仅是一些传统能源技术的集合，也是全新的能源综合利用系统。
　　目前，国际能源技术发展的一个重点，也是分布式能源未来最主要的技术方向之一，这就是“燃料电池”技术。燃料电池的能源利用效率更高，污染更小（可以在能源转换现场实现零排放），理论上燃料电池使用的是氢能，属于可再生能源。但自然界中可以直接利用的氢根本不存在，氢能属于二次能源，制氢需要其他外部能量实现。利用太阳能和风能制氢，或者利用生物细菌制氢，还仅仅停留在设想或初级试验阶段，缺乏广泛的经济性和可操作性。现实的技术方向还是如何利用天然气、煤气化、甲醇、乙醇等能源，特别有前途的是利用废弃在地下煤炭资源进行地下可控气化再制氢技术。这一技术是将采煤后残留的煤炭资源或一些没有开采价值的煤田在地下进行控制缺氧燃烧，将其转换为煤气，这种煤气含氢高达60～70％，可能成为制氢原料。燃料电池不仅可以解决人类发展的电力难题，同时也可以解决对于石油的替代难题。虽然，就燃料电池技术本身应该属于新能源，但是大多数燃料电池将不会依赖于可再生能源。
　　此类例子非常之多，他们都是立足于新技术、新工艺，或者新理念构架的新型的能源利用技术，虽然不是可再生能源，但是针对传统的大规模分离生产的能源系统而言，大大提高了能源的综合利用效率，有效减少了污染的排放。
　　2、 资源综合利用
　　中国乃至世界，每天有着大量资源没有能够被综合利用，不仅浪费资源，而且污染环境。城市污水处理厂和垃圾?癯〉恼悠?⒖缶?咚埂⒘督购土陡值目扇夹苑掀?⒐ひ捣先取⒂嘌沟茸试炊伎梢宰?怀晌?茉矗?乇鹗堑缌ΑＵ庑┳试吹奶匦允欠稚?⒆试戳啃。?杂诖蠊婺Ｉ桃祷??⒗?檬敲挥屑壑档模??嵌杂谝恍┫冉?男⌒湍？榛?茉醋?簧璞?-分布式能源系统，却大有用武之道。对于这些技术，我们不可能不将其归入新能源技术，但是它所消耗的却不是可再生能源。
　　中国每年在矿井中因为各种事故而丧失数以千计矿工的生命，其中最大的杀手是瓦斯爆炸，瓦斯的主要成分是甲烷，与天然气没有什么差异，仅仅是浓度有所降低。瓦斯可以成为非常优质的能源，但是在煤矿开采中瓦斯的产量是有限的，不可能支持大规模的利用技术，只能采用分布式能源解决方案，就近利用瓦斯发电，就近并网销售电量，就近利用其所发电能。我们可以给生物质发电每千瓦0.25元的补贴，为什么不能给予瓦斯发电同样补贴呢？相比之下，生物质发电可能没有二氧化碳排放问题，但是瓦斯发电可以将温室效应更强的甲烷气体进行资源化处理，比生物质发电贡献更大，因为甲烷的温室效应比二氧化碳高24倍。此外，瓦斯利用还可以挽救无数生命。对此，我们谁能否认利用矿井瓦斯不是一种新的能源？