大海蟒

缆的头尾都超出了它们的视野。海菌、水螅和珊瑚虫在海底游弋。有的沉在

下面，有的附在它上面。所以这东西有时看不见，有时又露出来。海胆、蜗

牛和蚯蚓都围着它；背上有一大堆爬行动物的巨大蜘蛛爬向电缆。紫色的海

参，不管这用整个身子吃东西的爬虫叫什么，——也躺着，都在嗅着躺在海

底的新怪物的味道。扁鱼和鳕鱼在水里翻来翻去，要听听从四面八方传来的

动静。总是钻在烂泥里，把两只长眼的长触须伸出来的海星，也躺在那里，

瞪眼观看着一阵骚乱中会出现些什么。

    电报电缆一动不动地躺在那里。但是它体内有生命有思想；人类的思想

流经它。

    “那东西很狡滑！”鲸说道，“它可以击中我的肚子，那是我最脆弱的地
方！”

    “让我们摸索着向前！”水螅说道。“我的手臂很长，我的指头很灵活。

我已经碰到它了，现在让我抓得紧一点。”它把自己灵巧的长臂伸向电缆，

缠住它。

    “它一片鳞也没有！”水螅说道。“它没有皮！我认为，它永远也生不出

活的孩子！”

    海鳗顺着电缆躺下，尽可能地把自己往长处伸。

    “那东西比我长！”它说道。“但是问题不在于长，在于应该有皮、肚子

和灵活的活力。”

    鲸——这只强壮的幼鲸沉了下去，比平时沉得深。

    “你是鱼呢还是植物？”它问道。“也许你只是上面掉下来的东西，在我

们这里活不下去了吧？”

    可是电报电缆却不回答，它没有这种功能。它的体内有思想在通过——

人类的思想；思想一秒钟内从这个国家传向那个国家，跑上成百上千里路。

    “你是回答呢还是想被咬断？”性情粗暴的鲨鱼问道，其他的大鱼也问
同一个问题：“你是回答呢还是想被咬断？”电缆一动不动，它有自己独特

的思想。这种独特的思想属于它，它充满了思想。

    “让它们咬断我吧！这样我就会被打捞上去，被修好，我的同类在浅海
里遇到过这样的事！”

    所以它不回答，它有别的事要做；它传送电报，它在海底合法地躺着执

行任务。

    上面，太阳落下去了，就像人们说的那样，它变成了一团红火。天上所

有的云朵都发出火一样的亮光，一块比一块壮观。

    “现在有红光照着我们了！”水螅说道，“这样看那东西可以看得更清楚
一些了——如果有这个必要的话。”

    “咬它，咬它！”海猫喊道，露出了它所有的牙齿。“咬它，咬它！”锯鱼

和鲸及海鳗说道。

    它们往前冲去，海猫在最前面。正当它要咬着电缆的时候，锯鱼的锯子

猛地刺进海猫的尾部。这是一个天大的错误，海猫再也没有力气咬了。

    烂泥里乱作一团。大鱼和小鱼、海参和蜗牛撞在一起，互相咬着，打着。

电缆静静地躺着，干自己必须干的事。

    黑夜在海上降临了，但是海里成千上万有生命的生物，发着光。还不足

一个针头大的小龙虾也在发光。这真奇妙，不过事情正是如此。

    海里的生物看着电报电缆。

    “那家伙到底是什么，不是什么？”

    是啊，问题就在这里。

    这时游来了一头海牛。人类这么叫它：海夫人或海先生。这是一个海夫