可是那几个字已使修院中可以谈的话全引起来了."哟!奥古斯特!"这里隐藏着多少东西!泄露了多少消息!德.罗安先生的小名确是奥古斯特,这说明阿尔贝尔丁夫人出身于上层社会,因为她认得德.罗安先生,也说明她自己在那社会里的地位也高,因为她用那样亲昵的口吻称呼一个那样崇高的贵人,也说明她和他有一种关系,也许是亲戚关系,但是必然是相当密切的,因为她知道他的"小名".
    两个非常严厉的公爵夫人,舒瓦瑟尔夫人和塞朗夫人,时常访问那修院,她们一定是以贵妇人的特殊地位钻进去的,惹得那些寄读生非常害怕.当那两位老夫人走过时,那些可怜的年轻姑娘都低着眼睛发抖.
    再说德.罗安先生还是那些寄读生注意的对象,他本人却并不知道.当时他被任命为巴黎大主教的大助理主教还不久,并且有升为主教的希望.他到小比克布斯修女们的礼拜堂里来参加日课唱圣诗,那是常有的事.所有那些年轻的女隐修士,谁也见不着他,因为有那条哔叽帷幕遮着,但是他有一种柔和而稍单薄的嗓音,那是她们能够分辨出来的.他当过火枪手,并且大家都说他爱修饰,一头美丽的栗色头发梳成转筒式,整整齐齐地绕着脑袋,腰上结一条华美的黑宽带,他的黑道袍也是世上裁剪得最漂亮的.他使那些二八年华的少女们相当的心烦意乱.
    外界的声音从来不会到达那修院里去.可是有一年,有个人的笛声却飞进去了.那是一件大事,当年的寄读生们都还记得.
    有人在那附近吹笛子.吹的始终是个老调,到今天那调子已显得相当久远了:《我的泽蒂贝姑娘,来主宰我的灵魂吧.》白天里,总能听到他吹上两三阵子.
    那些年轻姑娘能一连几个钟头听下去,嬷嬷们急了,开动脑筋,处罚象雨点似的落在各人的头上.这情形延续了好几个月.寄读生们对那个不曾露面的乐师都多少有些爱慕.人人都梦想自己是泽蒂贝.笛声是从直壁街那面传来的,她们愿抛弃一切,冒一切危险,想尽方法要去看看,哪怕只是一秒钟,去看一下,去瞄一眼那个能把笛子吹得那样美妙.同时也必然把整个灵魂都投入吹奏中的"青年".有几个从仆人进出的门偷偷出去,爬到临直壁街一面的三楼上,想从那些钉死了的窗口望出去,没有成功.有一个甚至把她的胳膊高高地伸在铁条外面,扬起她的白手帕.另外两个还更大胆,她们找到了办法,一直爬上屋顶,总算看到了那个"青年".那是一个年老的流亡贵族,又瞎又穷,待在他那间顶楼上,吹着笛子来解解闷的.
   
    六　小　院
    在小比克布斯的花园内,有三个彼此能完全划分开来的院落:修女们住的大院,小学生们住的寄读学校,最后还有所谓小院.那是个带园子和房屋的小院,一些被革命毁了的修院留下来的.原属不同修会的形形色色的老修女都一起住在那里,那是黑色.灰色.白色的杂配,是各种各种的修会团体和五花八门.应有尽有的品种的汇合,我们可以管它叫......如果词儿可以这样联缀的话......什锦院.
    从帝国时期起,便已允许所有那些可怜的流离失所的姑娘们到这里来,栖息在伯尔纳－本笃会修女们的翅膀下.政府还发给她们一点点津贴,小比克布斯的修女们热忱地接待了她们.那是一种光怪陆离的杂拌儿.各人遵守着各人的教规.寄读的小学生们有时会得到准许去访问她们,这仿佛是她们的一大乐趣,因此在那些年轻姑娘的记忆里留下了圣巴西尔嬷嬷.圣斯柯拉斯狄克嬷嬷.圣雅各嬷嬷和其他一些嬷嬷的形象.