还是在这一八一九年,用马德兰发明的方法制造出来的产品在工业展览会里陈列出来了,通过评奖委员的报告,国王以荣誉勋章授予这位发明家.在那小城里又有过一番新的轰动."呵!他要的原来是十字勋章!"马德兰伯伯又推辞了十字勋章.
    这人真是个谜.头脑单纯的人,无可奈何,只得说:"总而言之,这是个想往上爬的家伙."
    我们把这人看清楚了,地方受到他许多好处,穷人更是完全依靠他;他是一个那样有用的人,结果大家非尊敬他不可;他又是一个那样和蔼可亲的人,结果大家非爱他不可;尤其是他的那些工人特别爱他,他却用一种郁郁寡欢的庄重态度接受那种敬爱.当他被证实是富翁时,一般"社会贤达"都向他致敬,在城里,大家还称他为马德兰先生,他的那些工人和一般孩子却仍叫他马德兰伯伯,那是一件使他最高兴的事.他的地位越来越高,请帖也就雨一般地落在他的头上了."社会"要他.滨海蒙特勒伊的那些装腔作势的小客厅的门,当初在他还是个手艺工人时,当然是对他关着的,现在对这位百万富翁,却大开特开了.他们千方百计地笼络他.但他却不为所动.
    但这样仍堵不住那些头脑单纯的人的嘴."那是个无知识的人,一个没受过高尚教育的人.大家都还不知道他是从什么地方钻出来的呢.他不知道在交际场中应当怎么办.他究竟识字不识字,也还没有证明."
    当初别人看见他赚了钱,就说他是"商人";看见他施舍他的钱,又说他是"野心家";看见他推谢光荣,说他是个"投机的家伙";现在,他谢绝社交,大家说:"那是个莽汉."
    一八二○年,是他到滨海蒙特勒伊的第五年,他在那地方所起的积极作用是那样显著,当地人民的期望是那样一致,以致国王又派他做那地方的市长.他仍旧推辞,但是省长不许他推辞,所有的重要人物也都来劝驾,人民群集街头向他请愿,敦促的情况太热烈了,他只好接受.有人注意到当时使他作出决定的最大力量,是人民中一个老妇人所说的一句气愤话.她当时立在他门口,几乎怒不可遏,对他喊道:"一个好市长,就是一个有用的人.在能办好事时难道可以退却吗?"
    这是他上升的第三阶段.马德兰伯伯早已变成马德兰先生.马德兰先生现在又成为市长先生了.
   
    三　拉菲特银行中的存款
    可是,他的生活还是和当初一样朴素.他有灰白头发,严肃的目光,面色焦黑,象个工人,精神沉郁,象个哲学家.他经常戴一顶宽边帽,穿一身粗呢长礼服,一直扣到颔下.他执行他的市长职务,下班以后便闭门深居.他经常只和少数几个人谈话,他逃避寒喧,遇见人,从侧面行个礼便连忙趋避;他用微笑来避免交谈,用布施来避免微笑.妇人们都说他是"一只多么乖的熊(法国人说"熊",是指性情孤僻的人.)!"他的消遣方法便是到田野里去散步.
    他老是一个人吃饭,面前摊开一本书,从事阅读.他有一个精致的小书柜.他爱书籍,书籍是一种冷静可靠的朋友.他有了钱,闲空时间也随着增加了,他好象是利用这些时间来提高自己的修养.自从他来到滨海蒙特勒伊以后,大家觉得他的谈吐一年比一年来得更谦恭.更考究.更文雅了.