"好,那么再谈第二件......科凯的位置呢?"
    "这个,"男爵眼睛低了下去,"就不说办不到,也是很难很难!......"
    "办不到?"玛奈弗太太咬着男爵的耳朵."亲爱的埃克托,你还不知道玛奈弗铤而走险,会做出什么事来呢.我现在完全落在他手里;利益所在,他是象多数男人一样不顾廉耻的;就因为他卑鄙.无能,所以仇恨的心特别狠.你如今把我弄成这个局面,我只好由他处分.我不得不跟他敷衍几天,可能他从此守在我屋里不走呢."
    于洛听到这里不禁大跳一下.
    "他只有当了科长才肯把我放松.这是他卑鄙,可也是势所必然."
    "瓦莱丽,你爱我吗?"
    "在我眼前这种情形之下你还提出这种问句,简直是下等人的侮辱......"
    "嗳,要是我尝试一下,光是尝试一下,去向元帅要求玛奈弗的位置,我马上就得下台,玛奈弗马上就得开差."
    "我以为你跟亲王是知交呢!"
    "当然,他对我不能再好了;可是孩子,元帅上面还有别人......譬如说,还有内阁会议......多等一些时候,多绕几个圈子,我们才好达到目的.要成功,必须等人家有求于我;那时我可以说:好,礼尚往来,公平交易......"
    "可怜的埃克托,要是我把这些话告诉玛奈弗,他一定会跟我们捣乱的.要么你就自己去对他说,叫他等吧,我不管.噢!我知道要倒霉了,他有方法治我的,他要守在我屋里......喂,别忘了孩子那笔存款."
    于洛觉得自己的快乐受了威胁,便把玛奈弗邀到一边;一想到这痨病鬼会呆在他漂亮女人的屋里,他害怕得不得了,以至他素来对待玛奈弗的气焰,也破题儿第一遭收了起来.
    "玛奈弗,我的好朋友,今天我们谈到了你的问题!你一下子当不成科长......要等些时候."
    "我一定要当科长,男爵,"玛奈弗斩钉截铁的回答.
    "可是,朋友......"
    "我一定要当科长,男爵,"玛奈弗冷冷的重复一遍,望望男爵又望望瓦莱丽."你使我女人不得不来迁就我,我就把她留下了;因为,我的好朋友,她可爱得很呢,"他刻薄万分的补上一句."我是这儿的主人,不象你在部里作不了主."
    男爵那时心里的痛苦,好似最剧烈的牙痛,几乎眼泪都掉下来.在扮演这短短一幕的时间,瓦莱丽咬着亨利.德.蒙泰斯的耳朵,告诉他玛奈弗的意思,以便把蒙泰斯暂时摆脱几天.
    四个信徒中间,惟有克勒韦尔不受影响,他有他那所小房子;所以他摆出一副得意忘形,肆无忌惮的神气,全不理会瓦莱丽挤眉弄眼的警告.他五官七窍,没有一处不表示他的为父之乐.瓦莱丽过去凑着耳朵埋怨了他一句,他却抓着她的手回答说: