在走廊拐角的地方,他差点跌倒.一个提公文包的女同志扶住了他.
    "您怎么啦,同志?您的脸色很难看!"
    保尔镇定了片刻,然后轻轻挣脱那位女同志的手,用力拄着手杖走了.
    从这天起,保尔的健康每况愈下.恢复工作是根本谈不上了.越来越多的日子是在病床上度过的.中央委员会解除了他的工作,并且要求社会保险总局发给他抚恤金.他拿到了抚恤金,同时还领到一张残废证.中央委员会另外又发给他一笔钱,个人档案也交他随身携带,他可以到任何他想去的地方.玛尔塔这时来了一封信,邀请保尔到她那里小住和休养.保尔本来就打算到莫斯科去,他仍然怀着一线希望,想在联共中央委员会找到幸福,也就是说,找到用不着走动的工作.但是在莫斯科也一样,大家都劝他治疗,并且答应给他找个好医院.他谢绝了.
    保尔不知不觉在玛尔塔和她的女友娜佳.佩捷尔松的寓所里住了十九天.他整天一个人待在屋子里.玛尔塔和娜佳一早就出去,晚上才回来.保尔如饥似渴地读著书,一本接一本......玛尔塔有很多藏书.晚上玛尔塔的许多女友常来看望,有时也有男同志来.
    从港口来了几封信.丘察姆家邀请他到她们那里去.生活的绳扣拉得越来越紧.她们盼望着他的帮助.
    一天早晨,保尔离开了鹅舍胡同那座宁静的寓所.列车载着他奔向南方,奔向海洋,躲开潮湿多雨的秋天,奔向克里木南部温暖的海岸.他看着电线杆在窗外飞过.他的双眉紧锁着,两只近乎黑色的眼睛里隐藏着顽强的毅力.