格:〔十分滑稽地〕:呀!太阳神阿波罗作证!夸张不能再超出这个啦!
    苏:责任在你,是你逼着我将我对这个问题的想法说出来的呀!
    格:请你继续讲你的想法吧;如果关于太阳喻还有什么话要讲,不论如何请不要漏了.
    苏:是的,还有很多话想要说.
    格:那么请不要漏了什么,哪怕一丁点.
    苏:我将尽力而为;但想,有许多东西将不得不略去.
    格:不要减掉.
    苏:那么请你设想,正如我所说的,有两个王,一个统治着可知世界,另外一个统治着可见世界......我不说"天界",以免你觉得在玩弄术语......你是一定懂得两种东西的:可见世界和可知世界.
    格:对,我晓得.
    苏:那么请你用一条线来代表它们:把这条线分成不相等的两部分,然后将这两部分的每一部分按一样的比例再分成两个部分.假设第一次分的两个部分中,一个部分相当于可见世界,另一个部分相当于可知世界;然后再比较第二次分成的部分,以表示清楚与不清楚的程度,你便会发现,可见世界区间内的第一部分可以代表影象.所谓影象我指的最先是阴影,其次是在水里或者平滑固体上反射出来的影子或其余相似的东西,你懂我的意思吗?
    格:我明白你的意思.
    苏:再说第二部分:第一部分是它的影象,它是第一部分的实物,它便是我们四边的动物以及一切自然物和全部人造物.
    格:好,是如此吧.
    苏:你是不是愿意说,可见世界的这两个部分的比例表示真实性或不真实性程度的比例呢,影象与实物之比正如意见世界和知识世界之比呢?
    格:十分愿意这样说.
    苏:请你再进一步考察可知世界划分的办法吧.
    格:它是如何划分的呢?
    苏:是如此划分的.这个世界划分成两个部分,在第一部分里面,灵魂把可见世界中的那些本身也有自己的影象的实物作为影象;研究只能由假定出发,并且不是由假定上升到原理,而是由假定下降到结论;在第二部分里,灵魂相反,是从假设上升到高于假定的原理;而不象在前一部分中那么样使用影象,而只用理念,完全用理念来进行考察.
    格:我不完全明白你的意思.
    苏:既然如此,我们再来试一试,等我作了一点序文式的解释,你就会更知道我的意思的.我想你知道,研究几何学.算学还有这一类学问的人,首先要假定偶数与奇数.各种图形.三种角以及其它诸如此类的东西.他们把这些东西看作已知的,看成绝对假设,他们假定关于这些事物是不需要对他们自己或别人作任何说明的,这些东西是任何人全明白的.他们就从这些假设出发,通过首尾一贯的推理最后达到他们所要追求的定论.
    格:是的,这我知道.
    苏:你也知道,尽管他们利用各种可见的图形,讨论它们,但是处于他们思考中的实际上并不是这些图形,而是这些图形所要摹仿的那些东西.他们所讨论的并不是他们所画的某个特别的正方形或某个特殊的对角线等等,而是正方形本身,对角线本身等等.他们所作的图形只是实际的事物,有其水中的影子或影象.但是如今他们又把这些东西当作影象,而他们实际要求看到的则是只有用思想才能"看到"的那些实在.