"那么连婚约都不会签订了!"莫雷尔喊道,"噢,对不起,阁下!当一个人听到一个这么大喜讯的时候,是有权利表示怀疑的,婚约不会签订?"
    "不会."老人表示.
    虽然有了这种保证,但莫雷尔却仍然有点怀疑.一个瘫痪的老人作出如此许诺,实在有点让人无法相信,这也许不是他意志力强盛的表现而是他脑力衰弱的结果.傻子因为不知道自己痴呆,答应办到力不能及的事情,这不是常有的事吗?气力弱小的人常常自夸能任重担,胆小的人常自夸能打败巨人,穷人老是说他曾花掉了多少财宝,最贫贱的佃农,在他自吹自擂的时候,也会自称为宇宙大神.不知道诺瓦蒂埃究竟是因为懂得了那个青年人的疑心呢,还是因为他还尚未十分相信他已听从了他的意见,他始终坚决地望着他.
    "您还有什么意见,阁下?"莫雷尔问道,"希望我重新向您说明一遍,说我愿意心平气和地等待吗?"
    诺瓦蒂埃的眼光仍然坚定地盯着他,象是说仅仅是说明还不够,那个眼光从他的脸上移到他的手上.
    "需要我向您发誓吗,阁下?"马西米兰这样问.
    "是的."老人用同样庄重的态度表示.
    莫雷尔看出老人极其重视那个誓言.他举起一只手."我以我的人格向您发誓,"他说,"至于去找伊皮奈先生的那件事情,我一定听从您的决定."
    "很好!"老人的眼睛说.
    "现在,"莫雷尔说,"您是要命令我告退了吗?"
    "是的."
    "我不必再去见瓦朗蒂娜小姐了?"
    "是的."
    莫雷尔表示他愿意顺从."但是,"他说,"阁下,您允许您的孙女婿,象您的孙女儿刚才那样吻您一下吗?"
    诺瓦蒂埃的表情他不会误会的.那个青年人在老人的前额上吻了一下,就吻在瓦朗蒂娜刚吻过的那个地方.然后向老人鞠一躬,退了出去.他在门外找到巴罗斯......瓦朗蒂娜刚才嘱咐过他在门外等候莫雷尔.他带着莫雷尔沿一条黑弄堂,走到一扇通向花园的小门.莫雷尔很快就找到他进来的地点,他攀着树枝爬上墙顶,借助梯子的帮助,一会儿就到了那片苜蓿田里,他的轻便马车仍然等在那儿.他跳上马车.虽然各种情感搅得他十分疲倦,但他心里却舒畅多了.午夜时分他回到了密斯雷路,回到卧室后便一头倒在床上,就像一个喝得大醉的人那样睡着了.