诺瓦蒂埃带着难以形容的愉快情绪注视着这张高贵而诚恳的脸,在这张脸上,忠实地显示着他语气间的种种情感.可是,当莫雷尔的话讲完了的时候,他接连闭了几次眼睛,这就是等于是"不".
    "不?"莫雷尔说,"您对这第二个计划,也象对第一个一样的反对吗?"
    "是的."老人表示.
    "可是那怎么办呢,阁下?"莫雷尔问道."圣.梅朗夫人临终时的要求,是不要耽搁那件婚事.难道只能让事情任其自然吗?"
    诺瓦蒂埃没有动.
    "我明白了,"莫雷尔说,"我得等待."
    "是的."
    "但如果这样拖下去是会把我们拖垮的,阁下,"年青人回答."瓦朗蒂娜一个人的力量是不够的,她会被迫屈服的.我到这儿来也几乎是一个奇迹,简直很难再找到这样好的机会.相信我,办法是我对您讲过的那两种,请恕我狂妄,请告诉我您觉得哪一种更好.您赞不赞成瓦朗蒂娜小姐把自己托付给我?"
    "不."
    "那您赞成我去见伊皮奈先生吗?"
    "不."
    "上帝哪!我们期盼上帝会帮助我们,但究竟谁能得到这种帮助呢?"
    老人的眼睛微笑了一下,不论是谁,只要和他谈天,他就会这样微笑.在这个老雅各宾党徒的头脑里,总有些无神论的思想.
    "要靠机会吗?"莫雷尔又问.
    "不."
    "是要靠您?"
    "是的."
    "您完全懂得我吗,阁下?请恕我太着急了,因为我的生命就系在您的答复上了.您可以帮助我们?"
    "是的."
    "您相信您肯定能够吗?"
    "是的."
    回答是这样的坚决,至少他的意志是不容置疑的了,虽然他的力量也许还得考虑.
    "哦,万分感谢,但是,除非有一个奇迹使您恢复了讲话和行动的能力.否则,您困住在这张圈椅上,不能说话,又不能动,您怎么能阻止这件婚姻呢?"
    一个微笑使老人的脸变得精神焕发.这是一张肌肉无法动的脸在用眼睛来表现特别的微笑.
    "那么我一定得等待?"那个青年人问.
    "是的."
    "那个婚约呢?"
    相同的微笑又出现在老人脸上.
    "您能够向我保证它不会签订吗?"
    "是的."诺瓦蒂埃说.