伯金身穿白色睡衣突然出现在门道里,他湿着头发,胳膊上搭着一条毛巾.他淡漠.苍白,有点纤弱.
    "浴室空了,要洗就来吧."他对大家说,说完刚要走就被杰拉德叫住了:
    "听我说,卢伯特!"
    "什么?"那白色的人影又出现了,象一个幽灵.
    "你看那雕塑怎么样?我想知道你的看法."杰拉德说.
    伯金面色苍白,幽灵般地走到那尊野女人生育的雕像前.她大腹便便的裸体蜷缩着,双手抓着乳房上方的带子.
    "这是件艺术品."伯金说.
    "太漂亮了,太漂亮了."俄国人说.
    大家都凑过来看.杰拉德看着这几个男儿:俄国人躯体金黄,象一株水生植物;海里戴颀长.庄重.散淡.很漂亮;伯金非常苍白.朦胧,细细地看着那女人的塑像,那形象难以形容.杰拉德感到一阵异样的激动,也去看那木雕了,看着看着他的心都缩紧了.
    他用自己的心看着这野蛮女人那向前伸出的铁青色的脸,脸上肌肉紧绷着,全身都在用力.这是一张可怕的脸,紧皱着,由于下身的痛感太强烈,这张脸已经缩得看不出原样.他在这张脸上看出了米纳蒂的影子,似乎他是在梦中认识了她.
    "为什么说这是艺术品?"杰拉德感到惊诧,反感地问.
    "它表达了一条十足的真理,"伯金说,"它包容了那种条件下的全部真实,不管你作何感想."
    "可你无论如何不能称它是高级艺术."杰拉德说.
    "高级!在这座雕刻之前,艺术已直线发展了几百个世纪了,这雕刻标志着某一特定文化的惊人高度."
    "什么文化?"杰拉德反问,他厌恶纯粹野性的东西.
    "纯感觉的文化,肉体意识的文化,真正最高的肉体意识,毫无精神作用,十足的肉感.太肉感了,因此是艺术的终极,最高的艺术."
    可是杰拉德对此表示反感.他试图保留某种幻象,即诸如衣服之类的观念.
    "你喜欢反常的东西,卢伯特,"他说,"那是些与你作对的东西."
    "哦,我知道,这并不是一切."伯金说着走开了.
    当杰拉德洗完澡回他的房间时,他也没穿衣服,而是搭在手臂上.他在家时很守规矩,可真离开家,过现在这种放荡的生活,他就享受这种令人难以容忍的生活方式了,彻底放荡.于是,他手臂上搭着绿绸衣,挑战般地走回屋去.
    米纳蒂一动也不动地躺在床上,圆睁的蓝眼睛就象一泓宁静.不幸的清水.他只能看到她眼睛里那一潭无底的死水.可能她很痛苦.她那莫名其妙的苦楚燃起了他心中原有的情火,一种撕心裂肺的怜悯和近乎于残酷的激情.
    "醒了?"他说.