她们走下主干道,从一座黑乎乎的公家菜园旁走过,园子里沾满煤炭的白菜根不识羞耻地散落着.没人感到难看,没人为这个感到不好意思.
    "这真象地狱中的农村."戈珍说,"矿工们把煤炭带到地面上来,带来这么多呀.厄秀拉,这可真太好玩了,太好了,真是太妙了,这儿又是一个世界.这儿的人全是些吃尸鬼,这儿什么东西都沾着鬼气.全是真实世界的鬼影,是鬼影.食尸鬼,全是些肮脏.龌龊的东西.厄秀拉,这简直让人发疯."
    姐妹俩穿过一片黑黝黝.肮脏不堪的田野.左边是散落着一座座煤矿的谷地,谷地上面的山坡上是小麦田和森林,远远一片黝黑,就象罩着一层黑纱一样.敦敦实实的烟窗里冒着白烟黑烟,象黑沉沉天空上在变魔术一样.近处是一排排的住房,顺山坡而上,一直通向山顶.这些房子用暗红砖砌成,房顶铺着石板,看上去很不结实.姐妹二人走的这条路也是黑乎乎的.路是让矿工们的脚一步步踩出来的,路旁围着铁栅栏,栅门也让进出的矿工们的厚毛布裤磨亮了.现在姐妹二人走在几排房屋中间的路上,这里可就寒酸了.女人们戴着围裙,双臂交叉着抱在胸前,站在远处窃窃私语,她们用一种不开化人的目光目不转睛地盯着布朗温姐妹;孩子们在叫骂着.
    戈珍走着,被眼前的东西惊呆了.如果说这是人的生活,如果说这些是生活在一个完整世界中的人,那么她自己那个世界算什么呢?她意识到自己穿着绿草般鲜绿的袜子,戴着绿色的天鹅绒帽,柔软的长大衣也是绿的,颜色更深一点.她感到自己腾云驾雾般地走着,一点都不稳,她的心缩紧了,似乎她随时都会猝然摔倒在地.她怕了.
    她紧紧偎依着厄秀拉,她对这个黑暗.粗鄙.充满敌意的世界早习以为常了.尽管有厄秀拉,戈珍还感到象是在受着苦刑,心儿一直在呼喊:"我要回去,要走,我不想知道这儿,不想知道这些东西."可她不得不继续朝前走.
    厄秀拉可以感觉到戈珍是在受罪.
    "你讨厌这些,是吗?"她问.
    "这儿让我吃惊."戈珍结结巴巴地说.
    "你别在这儿呆太久."厄秀拉说.
    戈珍松了一口气,继续朝前走.
    她们离开了矿区,翻过山,进入了山后宁静的乡村,朝威利.格林中学走去.田野上仍有些煤炭,但好多了,山上的林子里也这样,似乎在闪着黑色的光芒.这是春天,春寒料峭,但尚有几许阳光.篱笆下冒出些黄色的花来,威利.格林的农家菜园里,覆盆子已经长出了叶子,伏种在石墙上的油菜,灰叶中已绽出些小白花儿.
    她们转身走下了高高的田梗,中间是通向教堂的主干道.在转弯的低处,树下站着一群等着看婚礼的人们.这个地区的矿业主托玛斯.克里奇的女儿与一位海军军官的婚礼将要举行.
    "咱们回去吧,"戈珍转过身说着,"全是些这种人."
    她在路上犹豫着.
    "别管他们,"厄秀拉说,"他们都不错,都认识我,没事儿."