不过,在这过渡时期,他对罗伯达只字不提桑德拉,虽然哪怕是在厂里或是在她房间里,紧挨着她身旁的时候,他心中禁不住会想到桑德拉此刻也许又在跟上流社会人士如何应酬交际.罗伯达有时也感到他的思想和态度有些飘忽.冷淡,好象一下子把她完全忘掉似的,于是,她就暗自纳闷,真不知道最近他为什么如此心事重重.可他呢,每当罗伯达不在看他的时候,心里就不断琢磨......假定说......假定说......(反正是桑德拉煞费苦心,让他不时回想起她来的)......假定说他真的使象桑德拉这么一个姑娘对他感到兴趣呢?那时对罗伯达该怎么办?怎么办?要知道现在他们俩已是这样亲密无间呢!(天哪!真该死!)说到罗伯达,他是喜欢她的(是的,他是很喜欢她的),可现在,沐浴在这颗崭新的星辰的直接照耀之下,由于它的光化射线是如此强烈,他几乎再也看不见罗伯达了.难道说是他全错了吗?这样做就会造孽了吗?他母亲准定这么说的!还有他父亲也会这么说的......也许每一个有正确的人生观的人都会这么说的......说不定包括桑德拉.芬奇利......也许还有格里菲思一家人......以及所有一切的人,全都会这么说的.
    殊不知这年第一次下着一点小雪,克莱德戴着一顶新圆筒礼帽和一条洁白的丝围脖(这些都是他新结识的.一个名叫奥林.肖特的杂货店老板撺掇他买的,此人对他颇有好感),手里还撑起一把新绸伞挡雪,径直朝着威克吉大街上特朗布尔家那幢虽然算不上很神气,可还是很有味儿的寓所走去.这幢房子怪矮的,布局又很凌乱,内部灯光照在拉下来的一块块窗帘上,仿佛就象圣诞卡似的.即使他准时来到,此刻门前早已停了五六辆各种牌子.各种颜色的漂亮小汽车,纷纷扬扬的一片片雪花,都飘落到车顶上.脚踏板上.挡泥板上.他一看见这些汽车,就深感自己财力不足,而且看来一时恐怕还无法加以弥补......他毕竟没有足够的钱去置备类似小汽车这种必需品.他一走近门口,就听见里头一片说话声.欢笑声.
    一个身材瘦长的仆人,把他的帽子.外套和绸伞接过去了.克莱德劈面就见到了显然在引颈等候他的杰尔.特朗布尔......她是一个温柔的.长着鬈曲的金发的碧眼姑娘,说不上美得令人黯然销魂,但是活泼.漂亮,穿一身白缎子连衣裙,袒裸着胳臂和肩膀,她前额上还用丝带束着一颗假钻石.
    "不必自我介绍了吧,"她走过来跟克莱德握手时,高兴地说."我叫杰尔.特朗布尔.芬奇利小姐还没有到.不过,我想,反正我和她一样,也可以做东道主吧.里边请,大家几乎都在里头."
    她领着他走过好几个似乎互成直角.连在一起的房间,一面走,一面找补着说:"你长得活象吉尔.格里菲思,是吧?"
    "是真的吗?"克莱德只是淡淡地一笑.这一对比,让他心里觉得怪美滋滋的.
    这儿天花板很低.一盏盏漂亮的灯,透过彩绘灯罩将柔和的灯光投射到幽暗的墙壁上.两个连在一起的房间里,壁炉火苗正旺,给配有垫子的舒适的家具蒙上了一层攻瑰色的反光.房间里有画.有书,还有精美的小摆设.
    "喂,特雷西,你先通报一声客人已到,好吗?"她大声喊道."我的兄弟,特雷西.特朗布尔,格里菲思先生.喂,各位来宾,这就是格里菲思先生,"她找补着说,举目环顾四周所有的人,他们也以不同的眼光直盯着他,这时特雷西.特朗布尔正握住他的手.克莱德觉察到众人都在打量着他,不免有些别扭,但还得热情地报以一笑.与此同时,他发觉他们至少暂时中断了谈话."请不要因为我,各位就中断了谈话,"他大胆地笑着说,让所有在场的人几乎都觉得他很是从容自若和随机应变.特雷西接下去说:"我不给你挨个儿介绍了.我们都站在这儿,指给你看就得了.那边跟斯科特.尼科尔森说话的,就是我妹妹格特鲁德."克莱德看到一个身材矮小.肌肤黝黑的姑娘,身穿纷红色套裙,长着一张漂亮.莽撞.够泼辣的脸蛋儿,正在向他点头.紧挨在她身旁的,是一个很有分寸的年轻人,身体结实,两颊透红,一个劲儿向克莱德点头."你好."离他们一两英尺,有一个深深的窗龛,旁边站着一位细高挑儿.举止娴雅的姑娘,长着一张黝黑而并不怎么太迷人的脸蛋儿,正在跟一位个子比她矮,但是肩膀宽阔.胸脯厚实的年轻人谈天.有人告诉克莱德,他们就是阿拉贝拉.斯塔克和弗兰克.哈里特."他们正在就最近康奈尔.锡拉丘兹两大学这场足球赛抬杠呢......伯查德.泰勒和来自尤蒂卡的范特小姐."他继续说道,说得简直太快,克莱德几乎什么都记不住."珀利.海恩斯.范达.斯蒂尔小姐......得了,我看也都全了.哦,不,还有格兰特和尼娜.坦普尔这会儿刚到."克莱德迟疑了一下,定神一看,只见一个身材高大.打扮得有点儿象纨子弟的年轻人,削尖的脸儿,灰溜溜的眼睛,挽着一位穿着齐整.体态丰盈的年轻姑娘(她身穿淡黄褐色衣服,额前经心在意地垂下一绺淡栗色的头发),一块儿走到房间中央.