克莱德清楚地看到,面对这样巨大的灾祸,她想把个中原委找到是极其困难的,至少在眼前做不到.不过,最后一定是会找到的,这一点,当然,克莱德心里也是明白的.因为她和阿萨正如所有热心宗教人士一样,根据他们那种盲目的二元论观点,坚信灾祸.错误和不幸,跟上帝一概无涉,同时又认定上帝是至高无上的.主宰一切的力量.将来他们会在别的什么地方找到了祸根......某种邪恶.奸险.欺骗的力量,有违上帝的全知全能,照旧诱惑和欺骗人们......说到底,归罪于人们心中的谬误和邪恶;虽然人心也是上帝造出来的,可是,他并不抑制它,因为他根本不愿抑制它.
    不过此时此刻,她只是在心中充满痛苦和愤怒,可她的嘴唇既不象阿萨那样抽动,她的眼睛也不象他那样露出深切的悲痛.她往后退了一步,有点气呼呼地把爱思达的信又细看了一遍,然后对阿萨说:"她跟人私奔了,可她又不言语一声......"她突然语塞了,一想到孩子们......克莱德.朱丽娅和弗兰克全都在场,而且个个好奇地.全神贯注地.心中怀疑地凝视着她."上这儿来,"她对她丈夫说,"我要跟你说句话.孩子们,你们还是先睡去吧.我们一会儿就回来."
    于是,她和阿萨一起急冲冲走进了传道馆大厅后面那个小房间.孩子们听见母亲扭电灯开关的声音.接下来听见父母压低声音在谈话,这时克莱德.朱丽娅和弗兰克面面相觑,只不过弗兰克还太小......仅仅十岁......恐怕说不上完全懂得这是怎么回事.甚至于朱丽娅也不见得非常明白.不过,克莱德毕竟见过一点世面,又听到母亲说的"她跟人私奔了"那句话,所以说,就他心里最透亮了.爱思达对这一套腻味透了,就象他一样.也许正是他在大街上看见过的.挽着漂亮姑娘的那类花花公子......爱思达就同此人一起私奔了.不过,上哪儿去了?此人......到底是个什么样的人呢?那张便条上想必说了一些,但是母亲没让他看.她一下子就把便条拿走了.可惜那时他没有一声不响地先看一下!
    "你说她这一去,就永远不会回来吗?"他趁父母一走出房间,就怀疑地问朱丽娅.看来朱丽娅也茫然不知所措.
    "我怎么会知道呢?"她有些恼火地回答说,她对父母的不幸和这种鬼鬼祟祟的神气,以及爱思达的所作所为觉得很难受."她什么都没有跟我说过.我想,她要是真的跟我说了,准会感到害臊."
    朱丽娅在诉诸感情方面,要比爱思达或克莱德冷静些,对父母一向体贴入微,所以也就比兄姐他们更加伤心了.诚然,她对这件事的意义并没有完全理解,不过,她有些猜测,因为她跟别的女孩子偶尔也扯过,哪怕是扯得非常谨小慎微.可现在最使朱丽娅生气的,则是爱思达所选择的这种出走的方式,竟将父母.弟弟和她自己全给抛弃了.她干吗要这样出走,干出这种事来,害得父母这样忧心如焚.这有多可怕呀!屋子里一片凄惶的气氛.
    父母在小房间谈话的时候,克莱德也在暗自寻思,因为现在他正在急切地探索思考人生问题.爱思达干的,到底是怎么回事?难道说这就是骇人听闻的私奔那类事,或者是两性之间不堪入耳的那类事,正如大街上和学校里男孩子他们时常窃窃私语的?他一想到这里,就不寒而栗.要是真的这样,该有多丢脸!说不定她再也不会回来了.她跟一个不知是什么样儿的男人一起逃走了.反正这种行为,对一个女孩子来说,当然是要不得的.过去他常常听人说过,凡是男孩子和女孩子.男人和女人之间,一建立了堂堂正正的关系,最后导致的结果只有一个......结婚.他们这一家人本来就有其他的种种苦恼,可是现在,爱思达居然还干出私奔这种丑事来,真可以说祸不单行.他们这一家人的生活,本来就够惨的,如今又出了这件事,当然,只会变得更惨了.