克莱德既穷而又很爱虚荣和骄傲.他就是自命不凡的那一号人......他虽然是家中一员,可他跟家从来不是水乳交融,甚至于对有养育之恩的人,也从来没有深切感激之情.相反,他喜欢仔细琢磨他的父母,虽然并不太尖锐或者太刻薄,可是对他们的素质和能力却有了充分了解.不过,尽管他对别人很有判断力,可对自己的前途,心中却始终没有谱,即便到了十六岁那年,也才只有一些尚在摸索的试探性的想法.
    顺便提一下,就在这时候,性的诱惑,或者干脆说性感,不知不觉地开始在他身上显露出来了.对于异性的美.异性对他的引吸力,以及他对异性的吸引力,他早已引起了强烈的兴趣,同时,他也为此感到很烦恼.再说,很自然地,与此同时产生的衣着和仪表这类问题,也开始给他带来不少烦恼......瞧他自己的外表是怎样的,而人家的小伙子的外表又是怎样的?如今,他一想到自己的衣服不行,又不能打扮得更漂亮些,以便自己更加吸引人,就觉得很痛苦.生来就是穷,既没有人帮助过你,自己又没有能耐助自己一臂之力,那该有多么可怜啊!
    他只要见到镜子,总要把自己仔细端详一番.他相信自己模样儿长得并不太难看......端正大方的鼻子,白白净净的高额角,油光锃亮的波浪型黑头发,乌溜溜的眼睛有时含有几分郁色.可是由于他家里的不幸,父母的职业性质,以及种种人际关系,真正的朋友不仅过去他没有过,而且,依他看,现在也不见得能找到:这一事实越来越诱发他心情坠入抑郁,亦即所谓忧郁症,对他的将来自然毫无好处.这反而促使他想要反抗,但有时候精神上却又萎靡不振.尽管他的仪表说真的很讨人喜欢,吸引力也比一般人更大,可是,当那些社会阶层与他迥然不同的年轻姑娘偶尔向他投以一瞥时,他就是因为一想到自己父母的德行,往往误解了她们的用意,其实,她们这种轻蔑而又存心逗引的神色,不外乎要试探一下:他对她们到底是喜欢呢,还是毫无意思;他这个人究竟是好样儿呢,还是个胆小鬼.
    不过话又说回来,即使在他连一个子儿还都没有挣到之前,他一直在暗自思忖:要是他象别的小伙子那样,也有一条好一点的衣领.一件漂亮一点的衬衫.一双好看一点的皮鞋,还有一套做工讲究的衣服.一件阔气的大衣,该有多好!啊!高级衣服.漂亮房子,以及手表.戒指和别针等等,多少小伙子一一拿来出风头啊!还有那些象他那样年龄的男孩子......现在都是花花公子!有些与他同龄的男孩子,做父母的真的给他们买了汽车,供他们兜风去哩.克莱德看见他们象蝇子似的在堪萨斯城大街上飞来飞去.而且他们身边还有漂亮女郎陪着.可他却什么都没有.而且,他从来就是未曾有过啊.
    不过,世界上可做的事情多着呢......幸福.得意的人儿也是到处都有.现在克莱德,他该怎么办呢?到底走哪一条路呢?究竟应该选定哪一行,学好了,将来使他出人头地呢?这些他都说不上来.他毕竟还闹不清楚.就连他那古里古怪的父母.也是孤陋寡闻,没法给他点拨一下.